Israel krävde i 2021 års förhandlingar om ett molnavtal värt 1,2 miljarder dollar med Google och Amazon att bolagen skulle använda en hemlig kod, kallad ”winking mechanism”. Kravet motiverades av oro för att israelisk data i globala moln skulle kunna hamna hos utländska brottsutredande myndigheter.
Praxis hos stora molnleverantörer innebär regelbundna utlämningar av kunddata till polis, åklagare och säkerhetstjänster, ofta under tystnadsplikt och med förbud att informera kunden.
Systemet som Israel ville ha bygger på dolda varningar i form av betalningar till staten när israelisk data lämnats ut efter beslut i utlandet. Uppgörelsen ingick i Project Nimbus och beskrevs i läckta dokument som Guardian granskade tillsammans med +972 Magazine och Local Call. Dokument och israeliska tjänstemäns beskrivningar pekar på att Google och Amazon gick med på flera stränga och okonventionella kontrollmekanismer, något företagen samtidigt förnekar innebär att de kringgår lag.
Förbjuder
Villkoren förbjuder Google och Amazon att begränsa hur israeliska myndigheter, säkerhetstjänster och militära enheter använder molntjänsterna. Avtalet säger att bolagen inte får stänga av eller dra tillbaka Israels tillgång, även om användningen skulle bryta mot deras användarvillkor. Israeliska tjänstemän utformade kontrollerna för att möta risker som påtryckningar från anställda eller aktieägare samt rättsprocesser kopplade till människorättsfrågor i de ockuperade palestinska områdena.
Microsofts agerande illustrerar kontrasten. Företaget deltog i upphandlingen men förlorade enligt uppgift eftersom det inte accepterade vissa israeliska krav. Företaget stängde senare av delar av den israeliska militärens tillgång efter att ett urskillningslöst övervakningssystem av palestinska telefonsamtal använts via Azure, med motiveringen att sådan användning bryter mot Microsofts villkor. Villkor i Nimbus skulle hindra Google och Amazon från liknande ensidiga åtgärder och definiera sådana som diskriminering med ekonomiska sanktioner och möjlig rättsprocess som följd.
Kriget i Gaza gav ytterligare tyngd åt frågan om molnens roll. En FN-kommission drog slutsatsen att Israel har begått folkmord, samtidigt som militären lutat sig tungt mot molnleverantörer för lagring och analys av stora datamängder och underrättelser. En omfattande samling avlyssnade palestinska samtal låg fram till augusti i Microsofts moln, med planerad flytt till AWS-datacenter enligt underrättelsekällor. Amazon uppgav att man respekterar kundsekretess och därför inte diskuterar relationer eller har insyn i arbetslaster utan kundens samtycke.
Avfärdade
Google och Amazon avfärdade påståenden om att de skulle kringgå rättsligt bindande beslut. Google betonade att man varit tydlig om Nimbus, dess inriktning och gällande villkor och policyer, och kallade motsatsen en felaktig antydan. Israeliska regeringsdokument beskriver samtidigt att företagen accepterade att anpassa interna processer och underordna standardvillkor för att möta Israels krav, med formuleringen att bolagen förstår statens känsligheter och är villiga att acceptera kraven.
Projektets ramverk omfattar sju år med möjlighet till förlängning och bygger på nybyggda datacenter i Israel. Israeliska tjänstemän oroade sig trots lokal lagring för att förändringar i amerikansk och europeisk lag skulle öppna direkta vägar för utländska myndigheter att begära ut data. Den hemliga koden specificerades därför som betalningar kallade ”special compensation”, som ska skickas inom 24 timmar efter utlämning och motsvara mottagarlandets telefonlandsnummer i belopp mellan 1 000 och 9 999 shekel. Exempel i dokumenten anger 1 000 shekel vid utlämning till USA (+1) och 3 900 shekel vid utlämning till Italien (+39). En backstop på 100 000 shekel gäller om tystnadsplikten är så strikt att inget land kan signaleras.
Juridiska experter, inklusive tidigare amerikanska åklagare, beskrev upplägget som mycket ovanligt och riskabelt eftersom kodade betalningar kan kollidera med sekretesskrav kring stämningar och beslut i USA. Bedömningar löd att mekanismen kan följa lagens bokstav men inte dess anda och att domstolar knappast skulle se välvilligt på den. Israeliska dokument noterar risken för kollision med amerikansk lag och att bolagen kan tvingas välja mellan att bryta mot kontraktet eller mot sina rättsliga skyldigheter.
Svarade inte på frågor
Bekräftelser om praktiskt bruk av koden saknas. Google och Amazon svarade inte på frågan om koden använts sedan Nimbus trädde i kraft. Amazon uppgav att företaget har en global process för lagliga och bindande datapåfyllningar och att man inte har processer som kringgår sekretessplikter. Israeliska finansdepartementet avfärdade antydningar om att Israel tvingar bolag att bryta mot lagar i andra länder som grundlösa.
Avtalets ”inga restriktioner”-princip konkretiseras i analys från finansdepartementet: staten får använda vilken tjänst som helst som är tillåten enligt israelisk lag, under förutsättning att upphovsrätt inte kränks och att tekniken inte återförsäljs. Acceptable-use-policy hos både Google och Amazon förbjuder kränkningar av andras rättigheter och aktiviteter som orsakar allvarlig skada, men en israelisk tjänsteman med insyn i Nimbus framhöll att inga begränsningar får sättas för vilken typ av information som migreras, inklusive militär och underrättelser. The Intercept rapporterade att Nimbus styrs av en ändrad uppsättning konfidentiella policyer och att Google internt förstått att man inte tillåts begränsa vilka tjänster Israel använder.
Sammanlagd slutsats i texten visar ett avtal som kombinerar en hemlig signalmekanism för utlämningar, kontraktsmässiga spärrar mot avstängning eller inskränkningar, och ett explicit företräde för israelisk lag och statens behov, samtidigt som företag och myndigheter offentligt förnekar lagöverträdelse och hänvisar till sekretess kring kommersiella villkor.
Apple-chefen Tim Cook kommenterade under samtal med CNBC företagets position inom artificiell intelligens i samband med kvartalsrapporten för det fjärde kvartalet. Han bekräftade att Apple planerar en bredare expansion men gav inga konkreta besked om kommande samarbeten.
När Apple i somras presenterade samarbetet med OpenAI som en del av satsningen Apple Intelligence antydde mjukvaruchefen Craig Federighi att fler samarbeten kunde följa, bland annat med Google Gemini. Uttalandet kom samtidigt som Google var föremål för omfattande konkurrensutredningar, och bedömare trodde då att Apple avvaktade utgången innan ett nytt avtal kunde offentliggöras.
Samarbete
Trots att Google gått relativt starkt ur rättsprocesserna har Apple ännu inte bekräftat något samarbete, varken med Google eller andra aktörer inom AI. Företaget har i stället arbetat i det tysta med stöd för MCP, Model Context Protocol, en öppen standard framtagen av Anthropic som gör det möjligt att koppla samman olika AI-modeller med appar och användargränssnitt i iOS, iPadOS och macOS.
Apple utvecklar även stöd för tredjepartsmodeller i verktyget Image Playground, som hittills bara fungerat med ChatGPT. Trots det finns inga tillkännagivna planer på fler partnerskap utöver integrationen med ChatGPT i Siri och i företagets skrivverktyg.
Tim Cook sade till CNBC att Apples ambition är att samarbeta med fler AI-aktörer över tid men att detaljerna ännu inte är klara.
Efter två uppskjutna tidsfrister har advokaten för Michael Ramacciotti nu lämnat in sitt svar på Apples stämningsansökan i det så kallade Jon Prosser-fallet.
Bakgrund
Apple stämde i juli förra året teknikprofilen Jon Prosser efter att han publicerat två videor på sin YouTube-kanal som avslöjade detaljer om det som senare visade sig vara den visuella designuppdateringen kallad Liquid Glass. Enligt stämningen fick Prosser tillgång till materialet genom en annan person, Michael Ramacciotti, som enligt Apple ska ha brutit sig in i en utvecklar-iPhone som tillhörde hans vän Ethan Lipnik – anställd hos Apple.
Apple hävdar att Prosser lovade Ramacciotti ersättning om han kunde ge tillgång till Lipniks telefon, så att Prosser kunde ta del av och tjäna pengar på företagets konfidentiella information.
De två svarande har sedan dess valt helt olika strategier. Ramacciotti begärde två tidsförlängningar för att lämna sitt svar, vilket domstolen godkände. Prosser missade däremot tidsfristen, och domstolen slog därefter fast en så kallad default judgment på Apples begäran. I ett uttalande till The Verge hävdade Prosser efter beslutet att han ändå haft ”aktiv kontakt med Apple sedan början av processen”, oavsett vad rättsdokumenten visade.
Ramacciottis svar
Efter de två förlängningarna lämnade Ramacciotti slutligen in sitt svar och avvisar där de flesta av Apples påståenden. Han medger att han haft tillgång till Lipniks iPhone men förnekar att han planerat eller deltagit i någon konspiration tillsammans med Prosser.
I dokumentet framgår också att Prosser betalade Ramacciotti 650 dollar efter ett FaceTime-samtal där Ramacciotti visade delar av den nya iOS-versionen. Försvaret betonar att det inte fanns någon överenskommelse om ersättning innan samtalet och att betalningen skedde först i efterhand.
Ur dokumentet:
”Svaranden medger att han fick tillgång till Lipniks utvecklar-iPhone och genomförde ett FaceTime-samtal med Prosser, där Prosser bad honom visa vissa iOS-funktioner. Han förnekar dock att detta var del av någon plan eller samordnad handling. Prosser erbjöd en betalning på 650 dollar efter samtalet. Svaranden inledde inte kommunikationen utifrån något löfte om ersättning för Apples information.”
Ramacciottis försvar hävdar även att han inte visste att Prosser spelade in samtalet och att han inte fullt ut förstod hur känsligt innehållet var, särskilt eftersom Lipnik enligt uppgift tidigare själv visat honom funktioner i testversionen av iOS.
Dokumentet refererar upprepade gånger till Jon Prosser som ”defaulted defendant Jon Prosser”, vilket antyder att Ramacciottis juridiska team medvetet försöker skapa avstånd mellan de två svarandena, trots att de båda är åtalade i samma mål.
Canva har slagit samman alla Affinity-appar till en ny, kostnadsfri Mac-app som helt ersätter de tidigare programmen Affinity Photo, Affinity Designer och Affinity Publisher. Beskedet har väckt både lättnad och oro bland användarna.
Företaget försäkrar att appen inte blir prenumerationsbaserad och att Affinity-namnet behålls. De tre tidigare apparna försvinner och ersätts av ett enda program kallat Affinity, som enligt Canva ska innehålla alla funktioner från originalen. Appen är en helt inhemsk Mac-version och inte byggd på plattformsramverket Electron.
Gränssnittet
Den nya appen låter användare växla mellan tre huvudlägen – Vector, Pixel och Layout – som motsvarar Designer, Photo och Publisher. Gränssnittet kan anpassas fritt, och verktygsfält går att dela mellan användare. Canva hävdar att appen känns omedelbart bekant för tidigare användare, även om den kräver viss anpassning för att rymma alla funktioner.
iPad-versionen dröjer till 2026, men de befintliga apparna kommer att finnas kvar tills dess. Både Mac- och Windows-versionerna lanseras som fria nedladdningar. Appen kräver ett Canva-konto för att användas, men den grundläggande versionen är gratis och saknar begränsningar i funktionalitet. Användare med betalda Canva-prenumerationer får tillgång till plattformens AI-verktyg direkt i Affinity.
Canva framhåller att detta är en vidareutveckling av hur Affinity tidigare lät användare växla mellan appar utan att stänga dokument. Nu finns alla funktioner samlade på ett ställe, vilket förenklar arbetsflödet.
Lättnad
För många är beskedet en lättnad efter farhågorna om att Affinity-serien skulle slopas eller låsas bakom prenumerationer. De ursprungliga apparna kostade tidigare 70 dollar styck eller 170 dollar för ett paket, medan den nya versionen är gratis att använda.
Vissa användare lär ändå sakna de separata programmen. Det återstår att se hur den nya appen hanterar äldre dokument och om alla funktioner verkligen bevarats. Affinity-serien har haft en lojal användarbas som uppskattat engångsbetalningen och de professionella funktionerna utan prenumerationskrav.
Canva hoppas att sammanslagningen ska locka fler professionella användare och placera företaget närmare konkurrenten Adobe. Framtiden för Affinity på iPad är däremot fortfarande osäker.
John Williams and Steven Spielberg are reuniting for a new movie – something that will be their 30th collaboration together.
Williams, now 93, started his career as an orchestrator for film studios and then a session musician and jazz pianist, before going on to compose the music for several of the biggest movies and franchises in history. He has received 54 Oscar nominations, with five wins.
