En federal jury i Miami har slagit fast att Tesla är delvis ansvarigt för en dödsolycka 2019, då en Model S med aktiverat Autopilot-system körde rakt igenom ett T‑kors vid Key Largo i Florida. En 22-årig kvinna omkom och hennes pojkvän skadades svårt.
Jurybeslutet innebär att Tesla ska betala totalt 329 miljoner dollar, motsvarande cirka 3,45 miljarder kronor. Beloppet består av 129 miljoner dollar i kompensationsskadestånd samt 200 miljoner dollar i straffskadestånd. Eftersom juryn fann Tesla 33 % ansvarigt täcker företaget hela straffskadeståndet och en tredjedel av kompensationen, cirka 43 miljoner dollar. Resterande del tillskrivs föraren, som dock inte var part i målet.
Olyckan
Olyckan inträffade när föraren, George McGee, släppte sin mobiltelefon och plockade upp den från golvet. I distraktionen körde han igenom ett stopp utan att bilen varnade och kolliderade med en parkerad SUV. Offerparet stod vid sidan av vägen för att titta på stjärnhimlen när kollisionen inträffade. Juryn gav en delad skuld: föraren bedömdes bära två tredjedelar av ansvaret men Tesla ansågs ha brustit i att begränsa Autopilot till vägar för vilka tekniken är avsedd samt ha marknadsfört systemet som säkrare än vad det faktiskt är.
Rättens beslut ses som ett vägledande prejudikat för framtida rättstvister kring förarassistanssystem. Det sätter press på Tesla och andra aktörer att tydligare reglera och informera om tekniska begränsningar. Kritiker menar att tekniken tidigare tillåtits användas på olämpliga vägar utan adekvata varningssystem. Tesla har meddelat att de kommer att överklaga domen och hävdar att olyckan helt berodde på förarens agerande. Företaget menar att ingen bil, då eller nu, hade kunnat förhindra kraschen och befarar att domen kan skada förtroendet för innovationer inom självkörande teknologi.
Vägledande
Detta är första gången Tesla döms i en process där någon utanför företaget omkom på grund av Autopilot, vilket gör domen exceptionellt märkningsvärd för rättsväsendet och fordonsindustrin. Många bedömare menar att förtroendet för Autopilots kapacitet är sårbart efter rättegången. Tesla-aktien föll cirka 1,8 % dagen efter domen och påverkas även av en svag försäljningsutveckling och kritik av företagsledaren Elon Musks politiska ståndpunkter.
Autopilot är en förarassistansfunktion som tillhör nivå 2-självkörning, vilket kräver konstant övervakning och kontroll av föraren. Tekniken får inte användas i stadstrafik men det har visat sig att förare trots detta ofta använder systemen där det inte är tillåtet. Undersökningar från amerikanska transportmyndigheter har kopplat Autopilot till hundratals olyckor, varav minst 13 har lett till dödsfall. Branschkritiker menar att Tesla marknadsfört autosystemen som om de vore säkrare än mänskliga förare, vilket anses ha skapat en falsk trygghet och lett till allvarliga konsekvenser.
Källa: Ars Technica
