EU:s konflikt med Apple har blivit en symbol för dragkampen mellan amerikanska teknikjättar och europeisk reglering. Striden handlar om vem som ska ha kontrollen över den digitala marknaden i Europa – företagen som byggt den, eller unionen som vill styra den.
Bakgrunden är de två centrala lagarna Digital Markets Act och Digital Services Act, som syftar till att göra marknaden mer rättvis och öppen, men som också tvingar företag som Apple att förändra sina affärsmodeller i grunden.
EU vill bryta upp det som kallas gatekeeper-modeller. I Apples fall handlar det om App Store, betalningssystem, webbläsare och kommunikationsplattformar som iMessage. Kommissionen menar att Apple medvetet låser in användare och utvecklare i ett slutet ekosystem där konkurrens förhindras. Reglerna kräver därför att Apple ska tillåta alternativa appbutiker, öppna upp betalningssystemen och göra det möjligt för andra aktörer att erbjuda tjänster som kan integreras direkt med Apples produkter.
Säkerheten
Apple svarar att EU:s krav hotar säkerheten och integriteten för användarna. Företaget anser att öppenheten som krävs av DMA står i direkt konflikt med de säkerhetskrav som DSA samtidigt ställer. Apple hävdar att om vem som helst får distribuera appar till iPhone utan deras granskning ökar risken för skadlig kod, bedrägerier och dataläckor. Företaget argumenterar också för att deras kontroll över hårdvara, mjukvara och betalningsflöden är en del av vad som gör deras produkter trygga, stabila och användarvänliga.
Konflikten har lett till påtagliga skillnader för användare i Europa. Vissa nya funktioner lanseras senare i EU än i USA, och vissa tjänster fungerar annorlunda. Apple har exempelvis börjat införa särskilda varningar och säkerhetsdialoger när användare försöker installera appar från alternativa källor. Företaget har också begränsat vissa systemfunktioner för tredjepartsutvecklare i EU, vilket i praktiken gör det svårare att bygga appar som konkurrerar fullt ut med Apples egna.
Från EU:s sida ses detta som ett sätt att underminera lagens syfte. Kommissionen har redan inlett en formell granskning av om Apple bryter mot DMA genom att ta ut orimliga avgifter och försvåra konkurrensen. Om utredningen leder till ett negativt beslut kan Apple drabbas av mycket höga böter och krav på strukturella förändringar. Apple menar å sin sida att de följer lagen och att EU:s tolkning går längre än vad som är tekniskt rimligt.
Osäkerhet
För användarna innebär konflikten både möjligheter och osäkerhet. På sikt kan det bli enklare att välja mellan olika appbutiker, betalsystem och meddelandetjänster. Samtidigt finns en risk att Apple drar tillbaka vissa funktioner, fördröjer lanseringar eller höjer priserna för att kompensera för ökade kostnader. EU ser regleringen som ett sätt att skapa rättvisa spelregler och öka valfriheten. Apple ser det som ett hot mot det integrerade system som byggt deras framgång.
Det som nu pågår är i praktiken ett ställningskrig om den digitala framtidens arkitektur. EU vill forma ett internet där ingen enskild aktör kan sätta villkoren för alla andra. Apple vill bevara sin modell där helhetsupplevelsen kontrolleras inifrån. Ingen av sidorna verkar beredd att ge efter, vilket gör att konflikten inte bara handlar om teknik och marknadsandelar, utan om ideologi, värderingar och makt över hur den digitala världen ska se ut.
Källor:
European Commission
Apple Newsroom
Läs mer
