En musiker från North Carolina har erkänt att han tagit emot 8 miljoner dollar i royaltyersättningar genom miljarder fejkade strömningar av AI-genererad musik. Detta är det första brottmålet i sitt slag som drivits av amerikanska åklagare.
Den 54-årige Michael Smith erkände under torsdagen i en federal domstol i New York att han gjort sig skyldig till bedrägeri. Som en del av uppgörelsen går han med på att lämna tillbaka de 8 miljoner dollar han tjänat på upplägget. Han riskerar nu upp till fem års fängelse.
Enligt chefsåklagare Jay Clayton skapade Smith tusentals låtar med hjälp av artificiell intelligens och lät sedan bottar strömma dessa miljarder gånger.
”Även om låtarna och lyssnarna var falska, var de miljoner dollar Smith stal högst verkliga. Det är pengar som Smith undanhållit riktiga, förtjänstfulla artister och rättighetsinnehavare”, sade Clayton i ett uttalande.
Från mänsklig musik till AI-fabriker
Bedrägeriet inleddes redan 2017. Från början använde Smith sin egen katalog av musik skapad av människor, men han insåg snart att han behövde mer innehåll för att skala upp verksamheten utan att väcka misstankar hos plattformar som Spotify, Apple Music och YouTube Music.
Under 2018 inledde han ett samarbete med vd:n för ett icke namngivet AI-musikbolag. Mot en ersättning på 2 000 dollar i månaden, eller 15 procent av intäkterna, levererade bolaget de mängder av låtar som krävdes för att hålla maskineriet igång. Uppgifter tyder på att en medgrundare till ett känt AI-bolag står listad som medförfattare till hundratals av Smiths låtar, men ingen företrädare för bolaget har delgivits misstanke om brott.
Upptäcktes av rättighetsorganisationer
Systemet började rasa samman 2023 när de onaturliga strömningsmönstren upptäcktes av streamingplattformarna och Mechanical Licensing Collective (MLC), den organisation som sköter utbetalningar till låtskrivare i USA.
MLC betonar i ett uttalande att fallet belyser det allvarliga hot som strömningsfusk utgör mot hela musikindustrin. Michael Smith är för närvarande frigiven mot borgen i väntan på att domen meddelas i juli.
Källa: Billboard
Läs mer
