Apple redovisade sitt starkaste kvartal hittills i går. Siffrorna var rekordhöga och bekräftade bilden av ett bolag som fortsatt tjänar stora pengar. Ändå var det inte resultaten i sig som väckte mest uppmärksamhet under kvartalssamtalet, utan det som sades om framtiden.
Tim Cook valde att blicka framåt. Han talade om ett år fyllt av möjligheter och om innovationer som ännu inte har setts. Enligt Apple-chefen ligger företagets bästa arbete fortfarande framför dem. Sådana formuleringar är i sig inget ovanligt. Vd:ar förväntas inge optimism, särskilt när investerare lyssnar. Den här gången finns det ändå skäl att tolka orden med något större allvar.
Ryktesflödet kring Apple är ovanligt intensivt. Uppgifter från flera håll pekar på ett år med ett mycket stort antal produktlanseringar, där över 20 nya produkter nämns. AirTag 2, som nyligen presenterades, beskrivs som början snarare än undantaget.
Anmärkningsvärt
Under samtalet med analytiker beskrev Tim Cook det gångna kvartalet som anmärkningsvärt och uttryckte stark tilltro till det som väntar. Han talade om innovationer som ska berika användarnas liv och återkom till att Apple har mycket att se fram emot under de kommande månaderna.
Sett för sig kan detta avfärdas som välpolerad företagsretorik. Samtidigt brukar tonen från Apple förändras när större skiften faktiskt är på väg. I år sammanfaller orden med ovanligt konkreta uppgifter om nya produktkategorier och mer omfattande förändringar än normalt.
Mest uppmärksamhet väcker uppgifterna om Apples första vikbara iPhone. En sådan modell väntas enligt rykten lanseras senare i år och ska skilja sig från konkurrenterna både i format och konstruktion. Om det stämmer innebär det att Apple kliver in i ett segment man hittills konsekvent har undvikit.
Glasögon
Samtidigt fortsätter utvecklingen av Apples första glasögon. En presentation uppges kunna ske redan i år, även om själva lanseringen ligger längre fram. Det skulle i så fall markera ett nytt steg bortom dagens fokus på telefoner, datorer och klockor.
Även Mac-datorerna ser ut att stå inför större förändringar. Nästa generation MacBook Pro väntas få en mer omfattande uppdatering i samband med ett nytt chip, vilket antyder något mer än sedvanliga prestandalyft.
Utöver nya produkter finns också tecken på djupare tekniska förändringar. Mycket pekar mot att artificiell intelligens får en mer central roll i Apples ekosystem, inte minst genom en tydligt förbättrad version av Siri som ska bli mer användbar i vardagen.
Sammantaget gör detta att Tim Cooks ord väger lite tyngre än vanligt. Apple är skickligt på att skapa förväntningar, men den här gången finns det ovanligt många indikationer på att bolaget faktiskt har något större på gång.
Leva upp
Om ens en del av uppgifterna visar sig stämma kan året bli ett av de mer betydelsefulla på länge för Apple. Frågan är inte om Apple vill bygga förväntan. Frågan är om bolaget nu har tillräckligt mycket i pipeline för att leva upp till den.
