Teknikmarknaden har en särskild talang. Den identifierar ett irritationsmoment, förstorar det och presenterar en lösning som känns oumbärlig. Plötsligt är det svårt att förstå hur vardagen fungerade utan just den där smarta prylen som nu blinkar i webbutiken.
Listan över uppkopplade produkter växer varje år. Smarta kylskåp, uppkopplade vattenflaskor, tandborstar med appar och sensorer i allt från blomkrukor till dörrmattor. Varje produkt lovar effektivitet, kontroll och optimering. Frågan är hur stort behovet egentligen var från början.
Förenklat
Det betyder inte att innovation är onödig. Många tekniska framsteg har förenklat vardagen påtagligt. Problemet uppstår när lösningen letar efter sitt problem. En funktion kan vara tekniskt imponerande och samtidigt praktiskt överflödig. Uppkoppling i sig är inte ett värde, men marknadsföringen antyder ofta motsatsen.
Drivkraften är begriplig. Tillverkare behöver nya kategorier att växa inom. När mobilmarknaden mognar och datorerna når en stabil nivå av prestanda riktas blicken mot hemmet, köket och träningsrutinen. Allt kan göras smartare, mer mätbart och mer dataintensivt.
Konsumenten lockas av känslan av kontroll. Statistik över sömn, steg, vattenintag och tandborstning ger intrycket av förbättring. Det som tidigare var vardagliga rutiner blir projekt. Optimering ersätter spontanitet. I vissa fall leder det till bättre vanor. I andra fall till ännu en app som skickar notiser.
Kostnad
Det finns också en kostnad i komplexitet. Varje uppkopplad pryl kräver installation, uppdateringar och ibland nya konton. Hemmet fylls av system som ska fungera tillsammans. När något strular blir den smarta lösningen plötsligt mer tidskrävande än den analoga motsvarigheten.
Teknikens historia visar att vissa innovationer blir självklara. Andra passerar som kortlivade trender. Skillnaden ligger ofta i om produkten löser ett konkret och återkommande problem, eller om den främst tillfredsställer en nyfikenhet. Det som känns futuristiskt är inte alltid det som visar sig vara nödvändigt.
Frestande
Det är frestande att köpa in i löftet om det optimerade livet. Varje ny pryl signalerar framsteg. Samtidigt kan det finnas en poäng i att ställa en enkel fråga innan köpet. Blir vardagen faktiskt enklare, eller bara mer uppkopplad?
Teknik är som bäst när den minskar friktion. När den adderar lager av administration och underhåll riskerar den att skapa just det problem den påstod sig lösa. Det är i den skillnaden som verkligt värde kan skiljas från glänsande överflöd.
