Det finns vissa saker som återkommer med nästan kuslig regelbundenhet när techjättarna redovisar sina kvartalsrapporter. En av dem är att Meta ännu en gång redovisar miljardförluster för sin metaversesatsning Reality Labs.
Det senaste kvartalet blev inget undantag. Förlusten landade på 6,02 miljarder dollar, en ökning med 21 procent jämfört med samma period året innan. Analytiker hade räknat med ett minusresultat på 5,67 miljarder dollar, vilket betyder att utfallet blev ännu sämre än väntat.
Sedan 2020 har Reality Labs därmed bränt minst 80 miljarder dollar.
Intäkter – men inte i närheten av tillräckligt
Reality Labs drog visserligen in 955 miljoner dollar i försäljning, något bättre än prognosen på 940,8 miljoner. Ökningen på 13 procent räcker dock inte ens i närheten för att väga upp kostnaderna.
Det här kvartalet blev dessutom det största tappet sedan Meta började särredovisa divisionens siffror 2020.
Zuckerbergs dyraste vision
De flesta vd:ar hade sannolikt satt stopp långt tidigare när en verksamhet ackumulerar förluster i den här storleksordningen. Mark Zuckerberg har däremot hållit fast vid sin vision om ett gemensamt virtuellt universum – så till den grad att han döpte om hela Facebook-koncernen till Meta.
Budskapet har länge varit att metaversen på sikt kan bli en industri värd hundratals miljarder, kanske till och med biljoner dollar. En rapport som Meta lät ta fram 2023 hävdade att metaversen skulle kunna bidra med 760 miljarder dollar till USA:s BNP fram till 2035.
AI förändrade spelplanen
När den generativa AI-boomen tog fart började dock entusiasmen svalna. Intresset för metaversen visade sig vara svalt hos både konsumenter och företag, samtidigt som AI snabbt seglade upp som teknikbranschens nya huvudnummer.
I december kom uppgifter om att Meta planerade att kapa Reality Labs budget med 30 procent och minska personalstyrkan kraftigt. Tidigare i år bekräftades neddragningarna när över tusen anställda fick lämna divisionen.
Satsar om – mot AI och bärbar teknik
Meta uppger nu att delar av investeringarna flyttas från metaverseprojektet till AI-drivna glasögon och andra bärbara enheter, områden där bolaget ser större tillväxtpotential.
Teknikchefen Andrew Bosworth har samtidigt sagt att Meta fortfarande investerar tungt i VR, men medgett att utvecklingen går betydligt långsammare än vad ledningen hade hoppats.
Frågan är inte längre om metaversen blir verklighet – utan om den någonsin kommer att bli värd priset.
Läs mer
