Reporter Phil Edwards har nyligen granskat historien bakom fenomenet med de dekaler som föreställer en kissande Kalle. Trots att bilden ser ut att komma direkt från serien Kalle och Hobbe har den absolut ingenting med originalet eller dess skapare Bill Watterson att göra.

Många läsare trodde felaktigt att det var Watterson själv som låg bakom produkterna. Sanningen är att han under hela sin karriär var en av de mest principfasta motståndarna till all form av kommersialisering av sitt verk.

Konstnären som vägrade bli varumärkeschef

Bill Watterson var orubblig i sin övertygelse om att hans roll var att vara konstnär och inte en förvaltare av ett varumärke. Han motsatte sig offentligt förlagets önskan om att tjäna pengar på leksaker, tv-spel eller kläder. Det enda han godkände var utgivningen av böcker och kalendrar då dessa format lät serierutan förbli i centrum. Trots de enorma summor pengar han gick miste om stod han fast vid sina principer. Han uttryckte ofta att kommersialisering skulle göra honom till en administratör som bara signerade nya serier istället för att vara en skapande kreatör.

Segern för den konstnärliga integriteten

Debatten nådde till och med seriens egna rutor där karaktären Kalle fick ge röst åt skaparens känslor. Watterson skrev vid ett tillfälle: ”Jag står fast vid min övertygelse om vad som är rätt. Jag vägrar att kompromissa med mina principer.” Till slut vann han kampen mot förlaget Universal Press Syndicate. De insåg att det var Wattersons unika magi som bar upp hela framgången och gav honom ett nytt kontrakt med full kontroll över sina rättigheter. Den kissande figuren förblir därmed en piratkopia som saknar den själ och de värderingar som Bill Watterson kämpade så hårt för att bevara.