Netflix för exklusiva diskussioner om att förvärva Warner Bros. Discoverys film- och TV-studios samt streamingtjänsten HBO Max, enligt källor till Bloomberg. Det tyder på att Netflix har lagt ett överlägset bud jämfört med rivaler som Paramount Skydance Corp (som ägs av miljardären Larry Ellison) och Comcast, som äger NBCUniversal.

Affären kan slutföras inom några dagar och skulle, om den godkänns, förändra landskapet i Hollywood och streamingmarknaden.

Warner Bros. Discoverys kabelkanaler, inklusive CNN, TBS och TNT, värderade till över 60 miljarder dollar, skulle inte ingå i affären utan knoppas av före slutförandet. Netflix skulle dock bli ägare till HBO-nätverket och dess bibliotek av serier (The Sopranos, Game of Thrones, med flera), tillsammans med dess studios i Burbank och massiva film- och TV-arkiv bestående av 12 500 långfilmer och 2 400 TV-serier, inklusive egendomar som Batman, Sagan om Ringen och Vänner.

Lockelse

En stor lockelse som Netflix erbjöd var en uppbrottsavgift på 5 miljarder dollar om affären inte godkänns av tillsynsmyndigheterna, enligt personer med insyn i diskussionerna. Det är en betydande risk från Netflix sida, eftersom förvärvet sannolikt kommer att granskas noggrant av FCC och till och med president Trump själv, som enligt uppgift har nära band till Ellison. Affären skulle också behöva godkännas av tillsynsmyndigheter i andra nationer, med tanke på WBD:s och Netflix breda räckvidd.

Efter att flera intressenter, inklusive Paramount Skydance, uttryckt intresse för att köpa Warner Bros. Discovery, lade VD David Zaslav ut företaget till försäljning i oktober. Budgivningsprocessen har varit intensiv, där Paramounts advokater klagade på att WBD ”inledde en kortsiktig process med ett förutbestämt resultat som gynnar en enda budgivare”, nämligen Netflix. Paramount hävdade att deras affär skulle vara mer acceptabel för tillsynsmyndigheter runt om i världen.

Zaslavs sida har dock sagt att de skulle uppnå bästa värde i en försäljning genom att dela upp sina kabeltillgångar och göra två separata affärer, rapporterade CNN. Både Paramount Skydance och Comcast lämnade in bud om att köpa alla WBD:s tillgångar.

Största

Netflix erbjöd runt 28 dollar per aktie för WBD minus kabeltillgångarna, enligt Deadline. Aktierna var så låga som 7,50 dollar tidigare under året. Förvärvet skulle vara det överlägset största för Netflix, som historiskt har föredragit organisk tillväxt.

Ett förvärv skulle kunna få en enorm inverkan på streamingkunder och biobesökare. Skulle Netflix slå samman sin katalog med HBO Max eller fortsätta driva den senare som en separat tjänst? Det är inte heller klart om Netflix skulle hedra Warner Bros. åtagande om biopremiärer, med tanke på att Netflix VD Ted Sarandos har kallat biografer för ett ”föråldrat koncept”.

Källa:
Deadline