Indiens regering har dragit tillbaka ett beslut som skulle tvinga alla smartphonetillverkare att förinstallera den statliga säkerhetsappen Sanchar Saathi efter kraftig kritik och tydliga protester från teknikbolag. Landets telekomdepartement bekräftade att kravet, som skulle ha trätt i kraft inom 90 dagar, nu är upphävt.
Beslutet väckte omedelbart politiskt motstånd. Flera företag, däribland Apple och Google, gjorde klart att de inte skulle följa kravet eftersom det hotade användarnas integritet. Regeringen betonade i ett uttalande att appen är avsedd att hjälpa medborgare att spärra och spåra förlorade telefoner och rapportera bedrägerisamtal, men avfärdade nu planerna på att göra förinstallationen obligatorisk.
Snabbt fart
Kritiken tog snabbt fart i parlamentet, där oppositionspolitiker anklagade regeringen, ledd av Narendra Modi, för att kränka medborgarnas rätt till privatliv. Appen beskrevs som ett potentiellt sätt att stänga av telefoner eller använda dem mot journalister och oppositionella. Jämförelser gjordes även med Ryssland, där ett liknande krav nyligen införts.
Kommunikationsministern Jyotiraditya Scindia försökte lugna kritikerna genom att säga att appen är frivillig och kan tas bort som vilken annan app som helst, trots att den ursprungliga ordern sa motsatsen. Han försäkrade att övervakning genom appen inte är möjlig.
Beskedet om att ordern dras tillbaka välkomnades av organisationer som arbetar för digitala rättigheter. Samtidigt efterlyser de fortsatt vaksamhet tills beslutet formellt publiceras och kan granskas oberoende.
Läs mer
