Europa har traditionellt förlitat sig på USA. Detta förtroendekapital byggdes upp under över åttio år. Alliansen grundades på Marshallplanen, Berlinluftbron och det gemensamma försvaret mot Sovjetunionen. Grunden utgjordes av en delad uppfattning om demokrati, frihandel och multilateralism. Denna grund existerar inte längre.
Donald Trumps presidentskap, särskilt den andra perioden, har haft en seismisk effekt på det transatlantiska samarbetet. Han har inte bara skadat relationerna, utan har aktivt demonterat dem. Förtroendet mellan kontinenterna har eroderats till en nivå som aldrig observerats sedan andra världskriget.
Stabiliserande
USA:s traditionella roll som stabiliserande kraft är förbi. Varenda europeisk land tvingas nu dra slutsatsen att ett amerikanskt ledarskap saknar beständighet. Washington kan när som helst ensidigt överge sina åtaganden. Denna insikt må vara smärtsam., men den är lika tydlig som nödvändig. Vi kan inte lita på USA längre. Vi ska inte lita på USA längre.
Trump har vid upprepade tillfällen uttryckt tvivel på Natos relevans. Han har antytt att USA inte kommer att försvara allierade som inte uppfyller vissa finansiella krav. Dessa uttalanden är inte bara retorik. De är direkta signaler som Europa måste agera efter. Europeiska unionen (EU) måste nu planera för en framtid utan USA som garant för Europas säkerhet. Detta kräver omfattande investeringar i det egna försvaret. Det innebär ett nytt perspektiv på det egna ansvaret.
Tullar
Även den ekonomiska dimensionen har förändrats dramatiskt. Trumps användning av tullar och protektionistiska åtgärder mot EU visade att handelsavtal kan rivas upp godtyckligt. Detta skapar en permanent osäkerhet för europeiska exportörer och företag. Europa tvingas söka sig till alternativa handelspartners. Kontinenten måste stärka de interna ekonomiska banden.
Politiken har blivit ideologisk. Trumps flört med auktoritära ledare runt om i världen har skapat en djup klyfta i värderingar. Européer ser USA:s politik som en potentiell risk mot de demokratiska idealen. USA betraktas inte längre som den moraliska fyren. Lägg sedan till den nu läckta nya amerikanska säkerhetsstrategin där Trump vill bryta sönder EU och locka till sig Ungern, Polen, Italien och Österrike.
Förtroende
Det tar tid att bygga upp ett förtroende. Förstöra det går snabbt. Europa kommer inte att glömma de senaste årens ensidiga agerande och har fått har fått lära sig en sig en läxa. Kontinenten kan inte längre lägga sin säkerhet, ekonomi eller sina värderingar i händerna på ett USA som upplevs som djupt splittrat och oförutsägbart.
Oavsett vem som styr USA i framtiden kommer Europa att prioritera strategisk autonomi. Kontinenten kommer att bygga ut egna försvarskapaciteter. Det kommer att etablera handelspolitiska skyddsmekanismer. Förtroendet är brutet och skadan är permanent. Europa har inlett en ny era av oberoende.
Det kommer att vara Trumps politiska arv.
