Det har länge spekulerats i när Apples vd Tim Cook kan komma att lämna sin post och vem som i så fall tar över. Diskussionen tog ny fart när han fyllde sextiofem år tidigare i månaden, eftersom det ofta betraktas som en traditionell pensionsålder för många ledare i stora amerikanska företag.
Cook har själv bara gjort två uttalanden om frågan genom åren, men en ny rapport antyder att Apple nu på allvar förbereder en övergång som kan bli aktuell redan nästa år.
Tim Cook har tidigare markerat att han inte ser sig själv på posten hur länge som helst. Redan 2001 sa han öppet att han inte räknade med att fortfarande vara kvar vid rodret roll 2031 För två år sedan uttryckte han samtidigt att han planerade att stanna ett tag till. Det är mot den bakgrunden som Financial Times nu rapporterar att styrelsen intensifierat sitt arbete med att hitta hans efterträdare. John Ternus, som ansvarar för hårdvaruutvecklingen och sitter i Apples ledningsgrupp, pekas ut som huvudkandidat, men uppgifterna gör också gällande att styrelsen undersöker möjligheten att rekrytera någon utifrån.
Offentliggöra
Enligt rapporten finns det till och med ett scenario där Apple skulle kunna offentliggöra beslutet tidigt under året. Tanken skulle vara att ge den nya vd:n tid att sätta sig in i arbetet inför den kommande utvecklarkonferensen under sommaren och inför lanseringen av nästa iPhone-modell i september. Om uppgifterna stämmer innebär det att ett besked kan ligga närmare i tid än vad många tidigare har trott, samtidigt som det också framgår att tidsplanen fortfarande kan ändras.
Det framstår som en medveten läcka. Flera bedömare har påpekat att kretsen av personer inom Apple som känner till de här planerna är så liten att ett oavsiktligt avslöjande framstår som osannolikt. Uppgifterna verkar i stället komma från personer med direkt insyn och med Cooks godkännande, vilket i sig signalerar att företaget vill förbereda marken och undvika dramatik den dag beskedet väl kommer. Även det faktum att flera reportrar arbetat med artikeln tyder på att uppgifterna inte är resultatet av lösa rykten utan snarare en kontrollerad signal till marknaden.
Testar
Det skulle ligga i linje med hur företag ibland testar känsliga frågor genom så kallade provballonger. En sådan läcka kan användas för att mäta hur investerare, analytiker och branschen reagerar innan ett formellt beslut kommuniceras. Apple har under Cooks ledning vuxit från ett börsvärde på trehundrafemtio miljarder dollar till dagens fyra biljoner, vilket gör att styrelsen naturligtvis vill undvika skakningar på marknaden. Om han faktiskt planerar att kliva av nästa år behöver Apple både förbereda investerarna och ge omvärlden tid att vänja sig vid tanken, så att en framtida nyhet om hans avgång inte kommer som en överraskning.
Läs mer
Tim Cook tillbakavisar påståenden om att Apple har problem med nya Siri
