Den digitala världen bygger på dokument, men formatdjungeln skapar problem för både företag och användare. Enligt utvecklarna bakom LibreOffice är det bara öppna standarder som ODF som garanterar att dokument förblir läsbara och tillförlitliga även i framtiden.
The Document Foundation, som står bakom LibreOffice, påminner återigen om att alla dokumentformat inte är lika. Italo Vignoli, en av stiftelsens grundare, varnar för att filer som sparas i proprietära format riskerar att bli oläsliga inom bara några år. Han medger samtidigt att problemet inte är lika akut som tidigare.
LibreOffice uppstod som en öppen källkodsvariant av OpenOffice.org och erbjuder ett alternativ till kommersiella kontorsprogram som Microsoft Office. Programmet använder ODF som standardformat men kan även läsa och skriva andra format med varierande resultat.
ISO-standard
ODF är en internationell ISO-standard som utvecklas öppet av OASIS-konsortiet. Formatet är dokumenterat och tillgängligt för alla, till skillnad från många slutna format där specifikationerna hålls inom företaget.
Vignoli nämner inte specifikt vilka format som bör ersättas, men kritiken riktas tydligt mot Microsoft Office. Äldre Office-dokument kan i dag vara svåra att öppna eftersom Microsofts egna format är designade för att bara fungera fullt ut i företagets egna program.
Microsoft har delvis ändrat strategi och infört ett format som kallas Office Open XML, men enligt The Document Foundation är det fortfarande ett låst system. Organisationen menar att Microsoft använt XML på ett sätt som gör formatet svårt att tolka för andra program.
Komplexa format som OOXML riskerar att skapa problem när äldre program slutar fungera. ODF däremot behåller bakåtkompatibilitet – filer skapade i ODF 1.0 år 2005 kan fortfarande öppnas i moderna versioner.
Viktiga dokument
Vignoli rekommenderar att viktiga dokument som ska sparas länge lagras i ODF. För färdiga dokument som inte ska redigeras vidare är PDF ett bra arkivformat. Han påminner också om vikten av säkerhetskopior och att ibland kontrollera att gamla filer fortfarande går att öppna.
Råden från The Document Foundation är relevanta för långsiktig lagring, även om stiftelsen tonar ned hotet från slutna format jämfört med andra risker – som att hela operativsystem blir föråldrade. Äldre filer kan fortfarande öppnas genom emulering eller virtuella system som återskapar den ursprungliga programmiljön.
