Warner Bros. Discovery är formellt till salu och har börjat ta emot bud, både på hela bolaget och på delar av dess tillgångar. Paramount Skydance har redan lagt ett bud på 24 dollar per aktie för hela företaget, men det har hittills avvisats.
Vd:n David Zaslav har ekonomiska bonusar kopplade till en försäljning, vilket gör att han har ett starkt incitament att få till en affär. Enligt uppgifter ska han ha informerat sina högsta chefer om att flera stora aktörer, däribland Apple, Amazon, Netflix och Comcast, visat intresse för att köpa delar av Warner Bros. stora katalog med filmer och tv-serier.
Oklart
Det är oklart hur seriöst Apples intresse är. Företagets namn nämns ofta i samband med förhandlingar för att driva upp priset. Apple har dessutom en historia av försiktighet när det gäller stora uppköp. Det största hittills är köpet av Beats Electronics för tre miljarder dollar 2013. Ett eventuellt köp av Warner Bros. Discovery, helt eller delvis, skulle innebära en investering på tiotals miljarder och kräva omfattande organisatoriska förändringar.
Eddy Cue, ansvarig för Apples internettjänster, har tidigare sagt att Apple inte aktivt letar efter förvärv för att stärka Apple TV+, utan föredrar att bygga egna lösningar. Han har dock också påpekat att företaget aldrig stänger dörren helt för nya möjligheter. Apple TV+ marknadsförs i dag som en plattform med originalinnehåll, men bolaget skulle sannolikt överväga att köpa rättigheter till etablerade titlar om priset är rimligt.
Villkorad
Apple har tidigare visat intresse för att köpa HBO, men då var affären villkorad av att även kabelverksamheten skulle ingå – något Apple inte ville ta över. Warner Bros. Discovery befinner sig nu i en svagare ekonomisk position, vilket gör bolaget mer öppet för att sälja vissa delar av verksamheten.
Förhandlingarna befinner sig fortfarande i ett tidigt skede. Intresserade parter, däribland Apple, väntas skriva sekretessavtal för att få tillgång till företagets ekonomiska data och avgöra om de vill lägga ett formellt bud.
Källa: 9 to 5 Mac