Motståndet mot Spotify har växt till en global rörelse. Musikjournalisten Liz Pellys bok Mood Machine beskriver hur strömningstjänsten enligt henne förstört musikbranschen och förvandlat lyssnare till passiva konsumenter.
Hon menar att Spotifys affärsmodell bygger på att betala artister minimalt – ännu mindre om de deltar i företagets Discovery Mode, där musiken anpassas för att bli så anonym och lättlyssnad som möjligt.
Låga ersättningar
Kritiken mot de låga ersättningarna har funnits länge, men i somras fick den ny kraft när fokus riktades mot Spotifys miljardärsgrundare Daniel Ek och hans investering i det tyska företaget Helsing, som utvecklar AI för militära ändamål. Band som Massive Attack, King Gizzard & the Lizard Wizard, Deerhoof och Hotline TNT tog bort sin musik från Spotify i protest. Företaget påpekade att Spotify och Helsing är två helt separata bolag.
I Oakland, Kalifornien, läste Stephanie Dukich Pellys bok, hörde om bojkotterna och bestämde sig för att agera. Hon arbetar med att utreda klagomål mot stadens polis och deltog i en studiecirkel om digitala medier på Bathers Library. Tillsammans med sin vän Manasa Karthikeyan, som arbetar på ett konstgalleri, startade hon samtalsgruppen Death to Spotify. Syftet var att diskutera relationen till musikströmning och att lära sig hur man kan ta bort sin musik från plattformen. Gruppen sammanfattade sitt mål som ”ner med algoritmisk lyssning, ner med stölden av royaltys, ner med AI-genererad musik”.
Lyssnarna
Karthikeyan menar att ansvaret för att lämna Spotify ligger lika mycket hos lyssnarna som hos artisterna. ”Du måste acceptera att du inte har tillgång till allt direkt. Det får dig att tänka mer på vad du faktiskt stödjer”, säger hon.
Frågan är om både artister och lyssnare verkligen orkar hålla fast vid bojkotten på längre sikt. Många välkända artister har tidigare lämnat Spotify i protest men återvänt efter en tid. Taylor Swift bojkottade tjänsten i tre år på grund av orättvisa ersättningar men kom tillbaka 2017. Thom Yorke tog bort sitt solomaterial 2013 och kallade Spotify för ”den sista desperata prutten från ett döende lik”, men lade senare tillbaka musiken. Neil Young och Joni Mitchell lämnade tjänsten 2022 i protest mot Spotifys exklusiva avtal med antivaccinationsprofilen Joe Rogan, men även de återvände senare.
Eric Drott, professor i musik vid University of Texas i Austin, säger att den nya vågen av bojkotter känns annorlunda. ”De här artisterna är mindre kända. Under lång tid visste musiker att streaming inte skulle göra dem rika, men de behövde synligheten. Nu finns det så mycket musik att många börjar ifrågasätta om det verkligen gynnar dem.”
Will Anderson, sångare i Hotline TNT, säger att det är ”noll procents chans” att bandet återvänder till Spotify. ”Det är inte logiskt för riktiga musikälskare att vara där. Spotifys mål är att du inte ska tänka på vad du lyssnar på.” Bandet sålde sitt senaste album Raspberry Moon direkt via Bandcamp och genom en 24-timmars livesändning på Twitch. På det sättet sålde de hundratals exemplar och tjänade tusentals dollar.
Nya vägar
Även andra artister testar nya vägar. Caroline Rose släppte sitt album Year of the Slug enbart på vinyl och Bandcamp, inspirerad av Cindy Lees Diamond Jubilee, som först bara fanns på YouTube och fildelningssajten Mega. ”Det känns ganska torftigt att lägga ner allt sitt hjärta i något och sedan bara lägga ut det gratis på nätet”, säger Rose.
Rose är medlem i Union of Musicians and Allied Workers (UMAW), en organisation som bildades under pandemin för att skydda musikskapare. Joey DeFrancesco från punkbandet Downtown Boys, som är en av UMAW:s grundare, säger att organisationen helhjärtat stöder artister som tar kontroll över sin musik och ifrågasätter stora bolag, men att individuella bojkotter har sina begränsningar.
”Vi försöker agera kollektivt”, säger han. Bland annat har UMAW, tillsammans med Austin for Palestine Coalition, lyckats få musikfestivalen South by Southwest att släppa samarbetet med den amerikanska armén och vapenföretag inför 2025 års upplaga. Organisationen stöttar också förslaget Living Wages for Musicians Act, som lagstiftaren Rashida Tlaib ligger bakom, och som ska reglera hur Spotify betalar ut ersättning till artister.
Organisatörerna bakom Death to Spotify säger att deras mål inte är att stänga ner appen helt. ”Vi vill bara att folk ska tänka lite mer på hur de lyssnar på musik”, säger Karthikeyan. ”Det utarmar kulturen i grunden om vi fortsätter hålla oss inom den algoritmiska komfortzonen.”
Källa:
The Guardian
Läs mer
Spotify rensar bort 75 miljoner låtar – slår mot AI-musik och imitationer
