Polismyndigheter från Österrike, Estland, Finland och Lettland, tillsammans med Europol, har beslagtagit tusentals SIM-boxar och tiotusentals SIM-kort som använts i flera nätverk av bedrägerier.
Operationen, som fått namnet Operation Simcartel, inleddes den 10 oktober i Lettland. Polisen genomförde 26 husrannsakningar och grep fem personer omedelbart. Under insatserna togs cirka 1 200 SIM-boxar, omkring 40 000 SIM-kort samt fem servrar och ytterligare infrastruktur i beslag.
SIM-Box
En SIM-box är en hårdvaruenhet som rymmer många SIM-kort och används för att vidarekoppla internationella telefonsamtal via lokala mobilnät. Tekniken gör att samtal som egentligen ringts internationellt kan framstå som lokala samtal, vilket kringgår operatörernas avgifter.
Brottslingar använder ofta SIM-boxar för att dölja ursprung och sänka kostnaderna för bedrägliga uppringningar. Vissa företag kan också utnyttja liknande utrustning för att minska sina kostnader, men i kriminella nätverk blir metoden ett verktyg för organiserade bedrägerier och för att undvika spårning.
Utredningen fortsätter för att kartlägga omfattningen av verksamheten och vilken information som kan ha påverkats. Polisen och Europol arbetar vidare med att följa spåren i den beslagtagna infrastrukturen och utreda de gripnas roller.
Resultatet av insatsen visar hur omfattande den olagliga verksamheten var. Under operationen genomfördes 26 husrannsakningar, vilket ledde till att fem personer greps. Polisen beslagtog omkring 1 200 SIM-boxar som tillsammans drev 40 000 SIM-kort, samt ytterligare hundratusentals SIM-kort som användes i samma nätverk. Dessutom togs fem servrar med tillhörande infrastruktur i beslag.
Två webbplatser, gogetsms.com och apisim.com, som erbjöd den olagliga tjänsten, togs över av myndigheterna. Istället för att gå att använda visar de nu informationssidor som förklarar att sidorna har beslagtagits av polisen.
Utöver den tekniska utrustningen frystes tillgångar till ett stort värde. På misstänktas bankkonton spärrades 431 000 euro och på deras kryptokonton ytterligare 333 000 dollar. Fyra lyxbilar togs också i beslag som en del av utredningen.
Myndigheterna beskriver insatsen som ett viktigt slag mot den organiserade bedrägeriverksamhet som använt SIM-boxar för att undvika avgifter, dölja samtalstrafik och lura både teleoperatörer och kunder över hela Europa.
Källa: Europol
Läs mer
Två 17-åringar gripna misstänkta för ryskt spionage vid Europols kontor
Tonåringar gripna efter attack mot förskola – tusentals barns uppgifter stals
Hackare hotar att läcka 1,6 terabyte data som stulits från Discord
