Apple har hamnat i en ny kontrovers efter beslutet att ta bort appen ICEBlock från App Store. Två tidigare anställda chefer riktar nu skarp kritik mot företaget och menar att Apple har svikit sina egna principer om integritet och användarnas rättigheter.
Den 2 oktober tog Apple bort den omdiskuterade appen ICEBlock från App Store efter en begäran från det amerikanska justitiedepartementet. Appen användes för att varna om var den amerikanska migrationsmyndigheten ICE befann sig, och hade byggts upp av användare genom crowdsourcing. Apple motiverade beslutet med att det kom en formell begäran från myndigheterna, men flera menar att det inte var ett moraliskt försvarbart agerande.
Före detta anställda
Två före detta Apple-anställda har publicerat öppna brev till bolaget, där de anklagar företaget för att urholka det förtroende som byggts upp genom årtionden av kamp för säkerhet och integritet.
Wiley Hodges, tidigare marknadschef med 22 år på Apple, skriver att han är ”djupt störd” av beslutet. Han påminner om hur Apple tidigare vågade stå upp mot FBI i San Bernardino-fallet, då företaget vägrade låsa upp en krypterad iPhone trots hård press från myndigheterna. Det var, enligt Hodges, ett principfast beslut som visade att Apple stod på användarnas sida.
Han menar att borttagningen av ICEBlock saknar motsvarande rättslig grund. Att Apple följde en begäran utan att kräva bevis eller tydlig rättsprocess ser han som ett farligt tecken. Hodges varnar för att företaget riskerar att sätta en ny standard där man okritiskt lyder myndigheter – vilket i förlängningen kan leda till att användardata delas ut eller innehåll blockeras.
”Utan en tydlig demonstration av Apples engagemang för rättsstatens principer känner jag mig osäker”, skriver Hodges och uppmanar Tim Cook att offentligt redogöra för varför beslutet togs och vilka bevis regeringen lade fram.
Hård kritik
Även Alex Horovitz, tidigare chef för tillverkningssystem på Apple, riktar hård kritik i ett öppet brev. Han kallar beslutet att ta bort appen för ”ett svek mot de principer som en gång definierade Apple”. Horovitz menar att Apple en gång satte standarden för hela teknikbranschen genom att stå upp för frihet, integritet och användarnas rättigheter – men att den grunden nu håller på att rämna.
Han varnar för att Apples eftergivenhet inför politiskt tryck stärker de krafter som vill centralisera makt och undergräver den frihet företaget tidigare försvarat.
Beslutet att följa myndigheternas begäran placerar Apple i en svår position. I praktiken stod företaget inför valet att utmana justitiedepartementet – eller riskera repressalier från en allt mer kraftfull och oförutsägbar statlig motpart.
Till skillnad från San Bernardino-fallet, då Apple kunde räkna med visst folkligt stöd, verkar företaget denna gång ha valt en mer försiktig linje. Frågan är dock till vilket pris.
Källor:
Läs mer
Apple viker ned sig inför Trump-administrationen: Stoppar IceBlock i App Store
Även Google viker sig inför Trump – plockar bort IceBlock ur sin butik
Techjättarna ger efter för Trump – app som skyddade immigranter stoppas
