Två tidigare säkerhetsforskare från Meta vittnade på tisdagen inför den amerikanska senaten om att företaget försökt dölja risker för barn kopplade till sina VR-produkter.
– Meta har valt att ignorera problemen de själva skapat och begrava bevis för användarnas negativa upplevelser, sade Jason Sattizahn.
Uttalandet kom dagen efter att Washington Post rapporterat om visselblåsarnas uppgifter att Metas jurister ingripit för att forma intern forskning som kunnat peka på risker. Meta, som äger Facebook, Instagram och WhatsApp, förnekar anklagelserna och kallar dem i ett uttalande för ”nonsens”.
Sattizahn och Cayce Savage, som tidigare ansvarade för ungdomsanvändares upplevelse i Metas VR-plattformar, hävdar att företaget beordrade forskare att radera bevis för risker kopplade till sexuella övergrepp. De menar också att forskarna uppmanades att undvika studier som kunde visa på skador för barn av VR-produkterna.
Inför utfrågningen slog Meta tillbaka och hävdade att anklagelserna bygger på ”selektivt läckta interna dokument” avsedda att skapa en felaktig bild. En talesperson framhöll att företaget de senaste åren godkänt ”nästan 180 studier” i Reality Labs om ungas säkerhet och välmående.
Sattizahn, som arbetade på Meta mellan 2018 och 2024, kallade företagets svar en ”lögn genom undvikande”. Han menade att forskningen systematiskt rensas och manipuleras.
Savage berättade under utfrågningen att hon upptäckt hur barnspelet Roblox användes av organiserade pedofilringar.
– De sätter upp strippklubbar och betalar barn för att klä av sig med Robux, spelets valuta som kan växlas till riktiga pengar, sade hon.
Hon uppgav att hon varnat Meta och krävt att Roblox inte borde finnas tillgängligt på VR-headseten, men spelet finns fortfarande i Metas appbutik. Roblox tillbakavisade anklagelserna och kallade dem ”felaktiga och föråldrade”. Företaget säger att säkerhet är högsta prioritet och att man arbetar dygnet runt med att stoppa överträdelser och rapportera till polisen.
Meta erbjuder föräldrakontroller i sina Quest-headset och i spelet Horizon Worlds. Dessa gör det möjligt för föräldrar att följa och justera säkerhetsinställningar samt se vilka andra spelare barnen interagerar med.
Men Floridas republikanska senator Ashley Moody, som själv stämt Meta för att ha skadat barn på nätet, sade att hon inte lyckats använda kontrollerna.
– Det förvånar dig inte att någon som jag, med all min kunskap, fick gå till mitt eget barn och fråga hur man hittar föräldrakontrollerna? frågade hon forskarna.
– Inte alls, svarade de båda.
Sattizahn och Savage är de senaste i raden av tidigare anställda som riktat allvarliga anklagelser mot Meta. Redan 2021 slog visselblåsaren Frances Haugen larm om att Instagram skadade tonåringars psykiska hälsa och beskrev plattformen som ”toxisk” för många unga. Hon hade sparat interna dokument innan hon lämnade företaget.
Mark Zuckerberg har upprepade gånger förnekat att Meta sätter vinst före säkerhet, men har pressats hårt av amerikanska politiker. Vid en senatsförhandling förra året bad han om ursäkt till familjer som hävdat att deras barn skadats av företagets produkter.
– Jag är ledsen för allt ni gått igenom, sade Zuckerberg då till de anhöriga som satt bakom honom i salen.
Källa:
BBC
