Efter månader av förhandlingar mellan Washington och London har Storbritannien backat från kravet att Apple måste skapa en bakdörr till iCloud för att ge säkerhetstjänster åtkomst till amerikanska användares data. Beskedet innebär att Apple slipper göra ingrepp i sin kryptering, något som företaget motsatt sig.
Bakgrunden är den brittiska Investigatory Powers Act, som redan från början varit omstridd eftersom lagen öppnar för att staten kan kräva att teknikbolag tar bort säkerhetsfunktioner. I februari stoppade Apple funktionen Advanced Data Protection i Storbritannien efter att inrikesministeriet skickat ut ett tekniskt besked om kravet. Funktionen, som plockades bort, gör det möjligt för användare att skydda sin iCloud-data med fullständig kryptering där inte ens Apple själv kan låsa upp innehållet.
Reagerade kraftigt
När det stod klart att regeringen kunde tvinga fram ett avbrott reagerade Apple kraftigt och upprepade sitt löfte att aldrig bygga bakdörrar. Företaget har länge hävdat att en bakdörr för myndigheter också blir en bakdörr för kriminella aktörer, vilket i praktiken underminerar säkerheten för alla användare.
Brittiska myndigheter har nu tagit ett steg tillbaka. Enligt amerikanska underrättelsechefen Tulsi Gabbard har man enats om att inte gå vidare med kravet mot Apple. Beslutet välkomnas av integritetsförespråkare som menar att det är ett viktigt principiellt ställningstagande. Samtidigt pågår fortfarande en rättsprocess vid den särskilda domstol som övervakar säkerhetstjänsternas arbete, vilket gör att frågan inte är helt avgjord.
Oklart
Det är också oklart om och när Apple återinför Advanced Data Protection i Storbritannien. Användare i landet saknar fortfarande den funktionen.
Beskedet markerar ändå en vändpunkt. Storbritannien signalerar att man vill undvika en direkt konflikt med USA om teknik och säkerhet, och Apple får andrum i sin kamp för stark kryptering.
