USA:s tull- och gränsskyddsmyndighet CBP har genomfört ett rekordstort antal telefon- och enhetssökningar under årets andra kvartal. Enligt nyligen publicerade siffror från myndigheten, uppmärksammade av Wired, granskades 14 899 enheter mellan april och juni. Det är den högsta noteringen hittills och innebär en ökning med nästan 17 procent jämfört med det tidigare rekordet från början av 2022.
CBP har rätt att undersöka alla typer av elektroniska enheter, men i praktiken är det i första hand mobiltelefoner som kontrolleras. En granskning kan handla om allt från en snabb manuell genomgång till en fullständig kopia av enheten för forensisk analys.
Flera medborgarrättsorganisationer uttrycker oro över utvecklingen. De varnar för att advokater, journalister och andra som hanterar känsligt material riskerar att få integritetskänslig information kopierad och lagrad. Esha Bhandari vid American Civil Liberties Union menar att det inte bara är dessa grupper som påverkas, utan att det skapar en avskräckande effekt för alla resenärer.
Neka inresa
Den rättsliga situationen är oklar. För besökare utan amerikanskt medborgarskap eller Green Card är läget enkelt: CBP kan neka inresa av vilket skäl som helst, och vägran att lämna ifrån sig en telefon kan räcka för att stoppas vid gränsen. För amerikanska medborgare är frågan mer komplicerad. Domstolar har i regel slagit fast att gränskontroller står utanför det fjärde tilläggets skydd mot husrannsakan, vilket innebär att CBP inte behöver domstolsbeslut för att genomföra en genomsökning. En medborgare kan inte nekas inresa, men riskerar att få sin enhet beslagtagen och att bli föremål för ytterligare förhör.
Experter rekommenderar flera åtgärder för att minska riskerna. Ett grundläggande steg är att stänga av biometriska inloggningar som ansikts- eller fingeravtrycksigenkänning, eftersom dessa i vissa fall kan krävas fram. En stark alfanumerisk lösenkod är betydligt svårare att tvinga fram. Resenärer utan rätt att bo i USA kan också förbereda sig genom att tillfälligt radera appar med känslig information, till exempel meddelandetjänster, och återställa dem senare.
Speciella telefoner
De som är mest utsatta, som journalister och advokater, går ännu längre och använder särskilda telefoner för resor. Säkerhetsexperter avråder från att använda uppenbara ”burner phones” utan innehåll, eftersom det kan väcka misstankar. I stället bör enheten användas på ett normalt sätt under en tid, men utan känsliga kontakter eller konversationer, för att smälta in bland övriga resenärer.
