När Sally avslutade sitt förhållande började hennes före detta pojkvän förfölja henne. Han dök upp på hennes arbetsplats, utanför vännernas hem och till slut tvingades hon flytta. När hon senare försökte börja dejta igen var hon försiktig. Hon valde att registrera sig på en ny dejtingapp där kvinnor kunde göra bakgrundskontroller och dela erfarenheter av män de träffade.
Appen, Tea Dating Advice, lanserades i USA 2023 och blev snabbt en succé. Den erbjöd användarna möjlighet att markera om potentiella dejter var gifta eller förekom i brottsregister. Det gick att göra omvända bildsökningar för att avslöja falska identiteter, markera män som gröna eller röda flaggor och även dela rykten. I juli i år nådde appen förstaplatsen på den amerikanska topplistan och lockade över en miljon användare.
Sally, vars namn är ändrat för att skydda hennes identitet, tyckte att det var intressant att se vad som skrevs om män i hennes område. Samtidigt upplevde hon att mycket av innehållet var skvaller och ofta osäkert.
Dataintrång
I slutet av juli drabbades appen av ett allvarligt dataintrång. Över 70 000 bilder läckte ut och spreds på nätforumet 4chan. Bland dem fanns ID-handlingar och selfies som enbart skulle användas för verifiering och därefter raderas. Inom några timmar hade materialet tagits över av misogyna grupper på nätet och använts för att skapa sidor vars syfte var att förnedra kvinnorna. Två kartor publicerades på sociala medier med över 33 000 markeringar runt om i USA. När Sally zoomade in såg hon sitt hem markerat, trots att hennes namn inte fanns med.
För henne var skräcken att ex-pojkvännen nu kunde hitta henne. Hon hade kämpat för att hålla sin adress hemlig. ”Jag är väldigt rädd,” säger hon.
Trakasserier
Google tog bort kartorna efter att de flaggats som trakasserier, men förtroendet var redan brutet. Över tio kvinnor har lämnat in stämningsansökningar mot företaget bakom appen. Bolaget säger att man arbetar med att informera de drabbade och erbjuder identitetsskydd och kreditövervakning. De menar också att säkerheten förstärkts och att appens uppdrag är viktigare än någonsin.
Sedan intrånget har datan använts på nya sätt. Misogyna sajter har skapat spel där läckta selfies ställs mot varandra för att rangordna kvinnors utseende. På andra plattformar har män delat bilder och intima detaljer utan samtycke. Telegramgrupper med tusentals medlemmar har vuxit fram där AI-genererade bilder sprids och kvinnors identiteter röjs öppet.
Kritiker menar att appen redan från början var kontroversiell. Den byggde på att obekräftade uppgifter spreds och att doxxing – offentliggörande av personlig information – låg nära till hands. Motstånd från mansgrupper växte parallellt med att appens popularitet ökade, och när intrånget skedde såg de en chans till hämnd.
Forskare
Forskare pekar på att läckan förstärkt en redan växande klyfta mellan män och kvinnor i dejtingvärlden. Enligt en amerikansk studie från 2023 har över hälften av kvinnorna haft negativa erfarenheter av dejtingappar och en majoritet uppger att de känner sig osäkra när de använder dem. Sociologen Jenny Van Hooff menar att detta bidrar till en känsla av rädsla och misstro, där kvinnors upplevelser av misogyni blir allt mer påtagliga.
Liknande initiativ har funnits tidigare, som Facebookgrupper med tusentals medlemmar där kvinnor varnade varandra för män. Men Tea tog konceptet till en ny nivå med sin app. Kritiker ifrågasätter samtidigt om syftet handlade lika mycket om säkerhet som om att tjäna pengar på oro och ryktesspridning.
För Sally har det hela blivit en personlig mardröm. ”Jag flyttar in hos mina nära för att känna mig trygg,” säger hon.
Källa:
BBC
