Ett nytt centrum vid London School of Economics ska undersöka hur artificiell intelligens kan användas för att förstå djurs känslor och upplevelser – och i förlängningen göra det möjligt för människor att “prata” med sina husdjur.
Centret, som får namnet Jeremy Coller Centre for Animal Sentience, öppnar i september och beskrivs som det första i sitt slag. Forskningen ska omfatta allt från insekter och blötdjur till marina djur och sällskapsdjur som katter och hundar.
Ett av målen är att utveckla AI-modeller som kan tolka djurs beteenden, kroppsspråk och ljud – och översätta det till något människor kan förstå. Men forskarna varnar också för riskerna. AI-system har en tendens att hitta på övertygande svar, vilket kan få allvarliga konsekvenser om människor börjar lita blint på tekniken när det gäller sina djur.
Projektet leds av professor Jonathan Birch, som menar att det finns ett akut behov av reglering. Enligt honom saknas det i dag helt etiska riktlinjer för hur AI får användas i samband med djur.
Centret ska också undersöka andra frågor där djur och teknik möts – till exempel hur självkörande bilar kan programmeras för att undvika att köra på djur, eller hur automatisering i jordbruket påverkar djurens välfärd.
Bakom satsningen står investeraren och filantropen Jeremy Coller, som länge arbetat för att förbättra djurs rättigheter. Han beskriver AI som en möjlig “Rosettasten” som kan hjälpa människor att förstå vad djur upplever.
Forskningen väcker både hopp och frågor. Förstår vi djuren bättre – eller riskerar vi bara att projicera våra egna tankar på dem?
Källor:
