Donald Trump lovade att rädda TikTok innan han tillträdde som president, och hävdade att bara han kunde få till ett avtal som skulle låta appen fortsätta fungera i USA trots säkerhetsoro. Men efter att ha lämnat över ansvaret till vicepresident JD Vance har månader av förhandlingar inte lett till ett godkännande från Kina.
Nu bekräftar handelsminister Howard Lutnick att Trumpadministrationen är beredd att stänga ner TikTok helt, om inte Kina godkänner den senaste versionen av det föreslagna avtalet – ett avtal som enligt Lutnick skulle ge USA kontroll över appens teknik och algoritm. Alternativet kan bli en begränsad och instabil version av TikTok enbart för USA.
Lutnick säger att Kina eller nuvarande ägaren ByteDance kan få behålla en liten del av ägarskapet, men att amerikaner i praktiken ska kontrollera både tekniken och algoritmen. Just algoritmen anses vara TikToks viktigaste tillgång – och en av anledningarna till att Kina motsätter sig en försäljning.
ByteDance har tidigare hävdat att USA:s säkerhetsoro kan hanteras utan att appen eller algoritmen måste säljas. I januari föreslog en styrelsemedlem att kontrollen över TikTok kunde flyttas lokalt för att möta amerikansk lagstiftning – utan att överlåta den centrala tekniken.
Algoritmen
Enligt Lutnick är USA inte berett att kompromissa om kravet på att kontrollera rekommendationsalgoritmen, eftersom det anses vara nyckeln till TikToks globala framgång. ByteDance tros tveka eftersom det skulle innebära att företagets kärnteknik delas med amerikanska konkurrenter.
Tidigare i juli sa Trump att han inte var säker på att Kina skulle godkänna avtalet, även om han tyckte det var fördelaktigt för dem. Vissa analytiker menar att Kina använder TikTok som förhandlingskort i tullsamtalen med USA, som hittills inte lett till några större framsteg.
Just nu pågår ett 90-dagars vapenvilaavtal mellan länderna, som löper ut i augusti – en månad innan den tidsfrist Trump satt för försäljningen. Enligt Sean Stein, ordförande för US-China Business Council, är det troligt att pausen förlängs. Något genombrott i förhandlingarna verkar inte nära.
Hotet
Trump kan hoppas att hotet om att stänga TikTok ska pressa Kina till eftergifter före deadline. Men Lutnicks uttalanden kan också antyda att förhandlingarna misslyckats – vilket i så fall skulle bli ett bakslag för Trump, som byggt mycket av sin profil på att han ensam kan rädda appen.
För amerikanska TikTok-användare – och för dem som livnär sig på plattformen – är framtiden fortsatt osäker. Ett besked om nedstängning kan komma inom några veckor, enligt Lutnick:
”Om kineserna godkänner avtalet, då blir det av. Om de inte gör det, släcks TikTok ned – och det beslutet kommer mycket snart.”
Källa:
