Domare, speciellt federala sådana har stor juridisk makt i USA. En enkel regel är därför – reta dem inte och det är precis det Apple har lyckats göra efter att ha vunnit mot Epic Games på alla avgörande punkter.
Det är häpnadsväckande korkat att först vinna i domstol på alla avgörande punkter, i stort sett med 9-1, och sedan införa nya begränsande regler som går stick i stäv med den enda punkt där du kan sägas att du förlorat.
Av all dokumentation som lämnats in till domstolen så framgår det att beslutet att införa nya regler, lägga in dialogrutor och det som nu retat upp domaren Yvonne Gonzalez Rogers, togs av dåvarande finanschefen Luca Maestri, den vice finanschefen Alex Roman och Tim Cook. Det fanns en röst inom Apple, iblandad i hela den här utdragna juridiska striden, som tyckte att det var en god ide att faktiskt göra som domaren och domen sa – Phil Schiller.
Tim Cook, Apples VD, valde dock att gå på finanscheferna linje med detta som resultat – en ilsken domare som noterat att Apple inte alls följt innehållet i domen, som nu med en tvingande domstolsorder tvingar Apple att göra så som domen från 2021 säger, omedelbart.
Bandhund
Epic Games å sin sida, och den ständigt skällande, onyanserade bandhunden, dess chef Tim Sweeney, utropar sig naturligtvis som total segrare och har erbjudit Apple en ”fredsuppgörelse” där Fortnite, Epic Games spel, kommer tillbaka till App Store om Apple uppfyller Epic Games krav att släppa alla krav på betalning utanför App Store, globalt.
Sin vana trogen så gör Sweeney helt felaktiga kopplingar, mellan utslag i en dom, och sin egen och Epic Games position och juridiska ställning. Den tvingande nu domlsordern säger inte ett ord om Epic Games eller Fornite som pekar i den riktningen att Apple tvingas att släppa in Epic Games i App Store igen. Det finns ingenting i domen som Epic Games kan åberopa, om de lämnar in Fortnite för ett godkännande i App Store, och nekas tillträde, ingenting, absolut ingenting.
Domen fastslår att Apple medvetet brutit och ljugit om hanteringen av betalningar utanför App Store och den tvingande delen säger att Apple omgående måste upphöra att stoppa information om köp utanför App Store, länkar, och att Apple nu omgående måste upphöra att ta betalt för köp utanför App Store, i USA.
Godkännande
Tim Sweeney säger att de kommer att lämna in Fortnite till Apple nästa vecka, för ett godkännande, och med åberopande av den här domen så anser han att Apple måste släppa in spelet i App Store igen.
Den som tagit sig igenom en juridisk grundkurs förstår direkt att det är inte det domen säger och att Apple kan åberopa avtalsbrott och neka Epic Games och Fortnite tillträde till App Store igen. Till skillnad från Epic Games så kan Apple slå en gällande dom i huvudet på Tim Sweeney – domen från 2021 där Apple vann med siffrorna 9-1. Tim Sweeneys försök att skriva om verkligheten lär inte lyckas den här gången heller. Därmed inte sagt att Apple kommer att neka Fortnite tillträde till App Store men min gissning, och det är verkligen ingen annat män en gissning, är att Epic Games nog lära få ett avslag, igen.
Tim Sweeney kommer då, sin vana trogen, att kalla till en ny presskonferens där han kommer att försöka att utmåla Apple som ett stort, girigt monopolföretag som vägrar att följa utfärdade domar. Då kan Apple slå samma dom i huvudet på Tim Sweeney för domen från 2021 fastslår att Apple inte har ett monopol.
Girighet
Det är det som gör Apples agerande, Apples nya regler och dialogrutor så ytterst märkliga. Det är uppenbart att de står i strid med den utfärdade domen men uppenbarligen så valde Tim Cook att gå på finanschefernas förslag istället för att göra som Phil Schiller föreslog – följ domen. Så på en punkt kan Tim Sweeney mycket väl ha rätt – Apple valde girighet och pengar istället för att följa en dom där de på alla avgörande punkter (ursäkta om jag är tjatig) vann mot Epic Games.
Jag noterar också att den inofficiella ordföranden i Apples fanclub, John Gruber (Daring fireball) landar i slutsatsen att hela hanteringen av Apple är synnerligen korkad. Det är ändå lite fascinerande att försöka att följa med i hans hoppande fram och tillbaka, därför att när EU på det hela taget fastslår samma sak att Apple är en så stor och dominerande spelare att de ska lyda under speciella regler så är det helt fel. Då är det klåfingriga byråkrater som försöker styra en fri marknad och framgångsrika företag (läs amerikanska). När EU förbjuder Apple att stoppa länkar till betalningar utanför App Store så ser John Gruber det närmast som ett övergrepp mot ett företag (läs amerikanskt).
Fast det är klart, EU är ju inte amerikanskt. Jag antar att det är där skon klämmer.
Apple willfully chose not to comply with this Court’s Injunction. It did so with the express intent to create new anticompetitive barriers which would, by design and in effect, maintain a valued revenue stream; a revenue stream previously found to be anticompetitive. That it thought this Court would tolerate such insubordination was a gross miscalculation. As always, the cover-up made it worse. For this Court, there is no second bite at the apple.
It Is So Ordered.
Så avslutas Yvonne Gonzalez Rogers dom. En dom där domaren använt kursiv stil på mer än ett ställe för understryka att hon helt enkelt är fly förbannad över att Apple inte följt hennes tidigare dom. Domaren skriver också i klartext att det här utslaget inte är inledningen på någon förhandling – det är en klar och tydlig order.
Åtal
Skulle nu detta leda till ett åtal, för att ha ljugit i domstol i ett vittnesmål, och det kan mycket sluta där då Alex Roman, vice finanschef inom Apple vittnade om att Apple inte förrän en god bit in på 2024 kom fram till att 27 procent var en lämplig siffra att ta ut för köp utanför App Store. Han vittnade, stod fast vid att det var så även på en direkt fråga, fast dokument som lämnats in till domstolen klart och tydligt visade att Apple diskuterat siffran 27 procent flera gånger tidigare under möten.
Apple vann med 9-1 men lyckades hitta ett sätt att förlora.
Det är häpnadsväckande korkat.
