De eller dem eller dom – en debatt som rullat på ett tag därför att det har antagits att vi blivit sämre på använda orden korrekt – något som visar sig helt felaktigt. Vi har inte blivit sämre på att använda de och dem – så vad är det då vi diskuterar?

I debatten så har det sagts att utvecklingen är oundviklig, att det talade språket och det skrivna språket måste närma sig varandra och den nya ordföranden i Språkrådet, Lena Lind Palicki, tycker att det är dags att skrota de och dem och gå över till dom.

– Det talade språket är det primära språket, och vårt primära sätt att kommunicera. Får vi en för stor diskrepans mellan det talade och det skrivna språket blir det skrivna språket svårare att lära, det blir svårare att använda och svårare att förstå, och till slut blir det till för några få, säger hon i en intervju med TT.

Forskningen

Uppfattningen att en språklig övergång till dom skulle vara oundviklig saknar dock vetenskapligt stöd, menar språkforskaren Evie Coussé i en debattartikel i Svenska Dagbladet. Hon och hennes kollegor vid Göteborgs universitet har gått igenom både nyhetsartiklar och sociala medier de senaste 20 åren.

– I det talade språket har det skett en förändring i att man uttalar det “dom”, men i den faktiska användningen i skrift blir det inte vanligare, säger Evie Coussé.

Som språk­forskare tar vi inte ställning i frågan om man borde överge de och dem till förmån för dom. Däremot har vi reagerat på att flera debattörer – bland andra Sara Lövestam, Henrik Birkebo och Lena Lind Palicki – gör ett antal antaganden om användningen av de, dem och dom. Man påstår dels att allt fler inte kan skilja mellan de (subjekts­form) och dem (objekts­form), dels att dom är på väg att ta över som stavnings­variant. Dessa påståenden om språk­bruket är intressanta men anekdotiska eftersom de är ofta baserade på egen, och därmed begränsad, erfarenhet. Dessutom kan man undra om det ens går att säga något om framtida språk­förändringar.

Se där!

Vi har inte blivit sämre på att användare och dem, dom används inte särskilt mycket oftare mer än möjligen i sociala medier.

Storm I ett vattenglas utan förankring i forskningen således.