New York Islanders har inte varit stabilt hockeylag den här säsongen, för att uttrycka det diplomatiskt. Säsongen kan sammanfattas, enkelt, med att Islanders slår bottenlag och förlorar mot topplagen. Det är nu inte riktigt hela sanningen men laget har varvat bra insatser med mindre bra insatser. Svajigt helt enkelt.

Som alltid då ett lag inte vinner fler matcher än de förlorar så börjar fansen ett kleta syndabockar. Det här till, det är så vi fingerar och rullar. Skulden ska alltid fördelas och först drabbas spelarna. De levererar inte vilket ju är ett obestridligt faktum om laget hela tiden förlorar. Sen kommer tränarna och slutligen den högsta ledningen. I New York Islanders fall så har Lane Lambert, huvudcoachen, klarat sig hyggligt. han är ny sedan Lou Lamoriello sparkat Barry Trotz. Fokus har istället riktats mot Lou Lamoriello, General Manager, och ytterst sportsligt ansvarig.

Deklarerade

Inför årets säsong deklarerade Lou Lamoriello att han trodde på det lag som skulle ställas på isen. I stort sett samma dag som åter innan hade missat slutspel. Ursäkten för misslyckandet, var att Islanders tvingades att spela 13 bortamatcher i rad medan den nya arenan byggdes färdig, sen kom covid och ställde till det. NHL tvingade Islanders att spela matcher med 11 spelare borta för att ta ett exempel.Laget föll igenom, kom igång försent, missade slutspel och Lou Lamoriello kickade Barry Trotz och ställde andretränaren Lane Lambert som huvudansvarig i båset istället. fansen körde nya spelare men Lamoriello höll fast vid att han trodde på laget och värvade bara backen Alexander Romanov.

I takt med förlusterna, under årets säsong, så kom kraven på nya spelare allt oftare och en gemensam nämnare var att fansen ville ha en utpräglad målskytt. Matthew Brazal är inte en färdig superstjärna, potentialen finns där, men han har en bit kvar. Bakom honom finns ett tag med gedigna, duktiga hockeykrigare men de här inga “snipers”, tvättäkta målskyttar. En sån ville fansen ha.

Bo Horvath

Så leverade Lamoriello en liten hockeybomb. Han värvade Canucks lagkapten, Bo Horvath, mot att släppa Anthony Beauvillier, finländske talangen Aatu Räty och ett förstaval i draften. Horvath är målskytt, pålitlig sådan som snittat runt en poäng per match under årets säsong men ändå var fansen inte nöjda.

Affären var för dyr och dessutom så skulle Horvath bli Free Agent efter säsongen. Han kunde teoretiskt lämna Islanders ganska omgående – så lät det i nätets olika forum. Nu är det inte riktigt så den här typen av affärer går till vilket kan vara intressanta att veta. En spelare med utgående kontrakt, som inte kommer överens med sin nuvarande klubb, säljs inte sällan till högstbjudande. Det handlar om att plocka igen det som kan tas igen för en spelare som ändå kommer att lämna klubben. I Islanders fall så skulle Lou Lamoriello kunnat sitta still, invänta sommaren och då hoppas på att kunna få Horvath signatur på ett kontrakt men det är ett högst teoretiskt och osäkert resonemang. Andra klubbar kan ge sig in i budgivningen till att börja med och Islanders behöver Horvaths tjänster, omgående.

Inte nöjda

Fansen var alltså inte nöjda – det är fans rätt sällan kan tilläggas och det spelar ingen roll att Bo Horvath ännu inte spelat en enda match i Islanderströjan, fansen var inte nöjda. Hockeyexpertterna däremot applåderade och det skulle visa sig att Lou Lamoriello inte kastade bort ett förstaval, en talang och en gedigen hockeyspelare. Nu har Bo Horvath skrivit under ett åttaårs-kontrakt värt över 900 miljoner kronor vilket gör honom till den näst bäst betalde i Islanders – bara Barzal har mer betalt. Det betyder också att i år räknat så kommer Horvath att spela hela sin kvarvarande karriär i Islanders, han har fyllt 27 år nämligen.

Just nu så är det rätt tyst om affären i nätets hockeyforum även om en del applåderar Lou Lamoriello lite försiktigt. En utpräglad målskytt, en superstjärna är värvad i en storaffär även om namnet Bo Horvath inte är särskilt känt utanför Nordamerika. Det är å andra sidan inte New York Islander som lag heller. Svenska journalister skriver sällan om Islanders och rapporteringen från NHL är rörig, sporadisk och handlar uteslutande om svenska spelare – om du inte heter Sebastian Aho, är svensk och spelar i Islanders. Då kan du görs hur många mål som helst – här hemma uppmärksammas det inte i medierna.

Nåväl, Islanders har värvat en målskytt som är precis vad som hockeyexperterna ordinerat. Sen är det lätt att tysta hockeyfans. Vi har kort minne. Några mål, några snygga passningar så är allt glömt och förlåtet. Bo Horvath har den kapaciteten, och lite till.