Apple gör som bekant ett nytt försök med HomePod, en ny högtalare med delvis ny teknik och ny hårdvara – fast med samma höga pris med tanke på att du får en högtalare som inte kan spela upp ett riktigt stereoljud – för det krävs två HomePods.
En HomePod kostar strax under 4 000 kronor, två HomePods kostar alltså 8 000 kronor och för det så får du två högtalare som uppges ha ett mer än godkänt ljud. Som högtalare betraktade så ser det ut som att HomePod är mer än godkända men frågan är om inte taget redan har gått för Apple och om kunderna inte redan har fungerande högtalarasystem hemma?
Hub
Jag trodde det redan när den första generationen av HomePod lanserades och skulle rullas ut globalt. Det senare skedde aldrig därför att försäljningen aldrig tog fart i USA, Storbritannien och de länder där HomePod lanserades. Högtalaren sålde inte och därför lades den till slut ned, ersattes med HomePod mini, till ett betydligt lägre pris. Apple har inte redovisat några försäljningssiffror för HomePod mini men lanseringen av flera färger och utvecklandet av HomePod mini som en hub för hela Home-lösningen tyder i vart fall på att den lilla högtalaren sålt rätt hyggligt. Här tror jag att Apple har som kundkrets – de som vill ha en hub för Home och för att kunna styra Home med Siri. Kunderna behöver en smart högtalare för att kunna prata med.
Uppkopplade hemmet
HomePod mini är alltså inte en högtalare i första hand – även om den ljudmässigt slår det mesta i samma storlek. Den är en del i det uppkopplade hemmet och länken mellan Siri och det uppkopplade hemmet.
Kombinationen med en högtalare kan förefalla helt naturlig och hade Apple lyckats att lansera en högtalare som kan fungera både som en Hub och som en ljudkälla så skulle satsningen på HomePod, den stora modellen, har gjorts på mera allvar och den skulle ha rullats yes globalt, i flera länder. Apple missade det tåget i en tid då många kunder investerade i högtalare för sina platta tv-apparater vars ljud i allmänhet är allt annat än bra. Samsung, LG, Bose, Panasonic, Sony, Philips med flera sig snabbt till att svara upp mot den efterfrågan och lanserades soundbars och högtalare för att bygga 5:1, 6:1 och 7:1 hemma i vardagsrummet.
Bioljud
Sonos, Argon, Bowers & Wilkins, Denton och Dali skapade skräddarssydda, dyrare ljudsystem med soundbars, subwoofers och satellithögtalare som skapar ett stort bioljud hemma. Det är lite dyre, eller mycket dyrare, ljudsystem som tillsammans skapar en plattform, ett helt ekosystem. Du köper inte en soundbar till din TV – du köper ett ljudsystem för hemmet, hela hemmet. Den kund som köpt in sig i Sonos kommer inte att byta ut sina högtalare mot två runda HomePods, för att ta ett exempel. Här kan Apple inte utmana därför att det är försent och det här är tillverkare som redan har ljudsystem för tv, streaming av poddar och musik. När Apple kom med sin HomePod där du kan gå genom en bostad och spela upp ljudet på varje enskild högtalare så hade redan Sonos, Argon med flera liknande lösningar.
Lösningar
HomePod har inte heller de speciella teknisla lösningar som flera av de andra har – exempelvis riktade högtalare för dialog. Speciallösningar för TV som ger ett tydligare klarare ljud när folk pratar (på TV). Konkurrenterna har även stöd för Apple Music och har du exempelvis Sonos så har du en lösning med högtalare för olika rum, även utomhus. Du kan placera högtalare i taket, i hörnen, framför tv:n, i lampor, i en tavelram och du har även batteridrivna högtalare som du laddar trådlöst på en laddplatta.
Bättre ljud, flera lösningar till ett i en jämförelse bättre pris gör att jag har svårt att se att Apple verkligen ska lyckas n andra gång. Tåget har gått Apple och den här gången var ni inte med.
