Microsoft vill köpa det stora spelbolaget Activision för svindlande 623 miljarder kronor. En jätteaffär som petar ned Nintendo på en fjärdeplats bland de stora utvecklarna och plattformarna. Så vad betyder egentligen Microsofts köp för oss som spelar med en Nintendo Switch i händerna?
Det korta svaret är – lite eller ingenting om vi ser till den närmaste framtiden. Activision är ingen stor utvecklare på Nintendos plattform – det är praktiskt taget ingen utvecklare vid sidan av Nintendo själva.
- Blizzard Arcade Collection
- Skylanders: Imaginators
- Crash Bandicoot N. Sane Trilogy
- Crash Team Racing Nitro-Fueled
- Spyro Reignited Trilogy
- Crash Bandicoot 4: It’s About Time
- Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2
Där har du de viktigaste titlarna, på Nintendo Switch, utvecklade av Activision. Tidigare, äldre plattformar har haft fler spel från Activision men på senare år så har Activision haft fokus på PC-marknaden. Inför köpet så har Microsoft sagt att Activision ska fortsätta att utveckla spel som tidigare vilken kan tolkas som att det inte kommer att göras några stora förändringar i ett kortare perspektiv.
Skandaler
I sammanhanget går det inte heller att komma runt alla de skandaler som Activision dragits in i på grund av, en utifrån, sett usel företagsmiljö, värdegrund och hantering av sin personal, främst kvinnlig sådan. Det finns en lång rad vittnesmål från kvinnliga ställda om trakasserier, övergrepp och en allmänt dålig arbetsmiljö för kvinnor som lett fram till att Activision stämts av the California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) i juli förra året.
Uppgifter har även framkommit som tyder på att ledningen inom bolaget känt till såväl arbetsmiljö som Aladje. Ånga klagomålen. Högste chefen Bobby Kotick lär ha gjort sitt bästa för att tysta ned skandalen och alla skriverier har lett till att Activsions aktie fallit – vilket i sin tur öppnat för Microsofts bud på bolaget.
Nintendo
Tillbaka till Nintendo och till Nintendo Switch.
I ett kort perspektiv så betyder köpet av Activision lite eller ingenting. Förutom då att Microsoft blir en större spelare i sammanhanget än Microsoft. Nintendo halkar ned på en fjärde plats, Kinesiska Tencent och Sony toppar listan med Microsoft på en tredjeplats.
Jag tror att förändringen för spelbranschen handlar om något helt annat än vem som läger vem och vem som är störst – streaming. Jag tror inte heller att Microsoft kommer att lägga ett bud på Nintendo – även om Nintendos samlade aktievärdering landar på runt 54 miljarder dollar, 15 miljarder dollar mindre än Activision-affären. Microsoft lär ha försökt köpa Nintendo en gång i tiden som ett led i satsningen på XBox och enligt några av de som var med på den tiden så blev Microsoft utskrattade av Nintendo.
Streaming
Tillbaka till streaming.
Streaming innebär att spelet strömmas till dig som spelare. Du styr och du spelar som vanligt men spelet finns inte lagrat på ett minneskort, en DVD/Blu-ray-skiva eller på hårddisken på traditionellt sätt. Du spelar med snarlik teknik som idag alla de stora streamingjättarna använder. Det betyder att utvecklarna måste anpassa den del som styr din hårdvara – inte så mycket spelet i sig. Med styrning av hårdvara så kan spelet skickas till en Mac, en PC, en konsol – även Nintendo Switch. Det tror jag är den stora förändringen för hela spelbranschen – vilket sin tur förklarar varför Netflix nu satsar på spel. I luten skala inledningsvis men icke för ty – på spel.
Apple har sitt Apple Arcade, inte lika stor som Steam och andra distributionsplattformar men lika fullt – en spelplattform. När det gäller App Store så har Apple försökt att bromsa utvecklingen med hänvisning till att varje enskilt spel på en streamingplattform ska lämnas in för kontroll. Det kommer inte att hålla när utvecklingen väl tar fart. Då handlar det om att ha titlar, bra, tunga spel att streama till spelarna och det är i det perspektivet som affären med Activision ska ses. Microsoft rustar för framtiden.
Så för att summera – köpet av Activision betyder lite eller ingenting för oss som spelar på Nintendo Switch – streaming däremot betyder mer och den viktiga frågan i sammanhanget är vad Nintendo gör för att hämta med i den utvecklingen.
