Facebook, Google och Amazon – tre av teknikjättarna som dominerar nätet och därmed stora delar av våra digitala liv. De styr, köper upp alla hotande konkurrenter och de flytttar sina enorma vinster till skatteparadis.
Jag har medvetet plockat bort Apple som brukar nämnas i samma sammanhang och det kräver sin förklaring. Jag har plockat bort Apple av flera skäl.
Apple dominerar ingen bransch och har ingen monopolliknande ställning inom något av de områden som Apple är verksamt inom. Undantaget är App Store men där handlar det om att Apple kontrollerar sin butik – inte att iOS och App Store har en dominerande ställning på marknaden. Frågan om regelverket i App Store handlar alltså inte om ett monopol i traditionell mening. Den frågan kan dessutom regleras, och är på väg att regleras, utan krav om att Apple ska delas upp.
Facebook äger idag Instagram, OculusVR och WhatsApp och dominerar därmed marknaden inom alla verksamheterna – sociala medier för bilder, videor och meddelanden. Facebook har ända sedan den sociala mediajätten lyckades att skaffa sig ekonomiska muskler haft som strategi att köpa upp allt som kan tänkas bli konkurrenter.
Uppköp
ConnectU – köptes som en del i en överenskommelse med Cameron Winklevoss och Tyler Winklevoss där Facebook och Mark Zuckerberg stämts för att ha stulit idén för Facebook.
FriendFeed – RSS-tjänst som köptes 2009
Nextstop – Webbplatsen som innehåll rekommendationer för plats som kan vara intressanta att besöka köptes 2010.
Hot Potato – samlade in uppdateringar av det folk gjorde i sociala medier köptes 2010.
Drop.io – hade en funktion för att dela filer på olika sätt. Bolaget köptes 2010.
Friend.ly – här kunde du posta frågor och få svar – fram till 2011 då bolaget köptes av Facebook.
Lightbox.com – här är det oklart om Facebook köpte över merparten av alla anställda eller om bolaget köptes. Hur som helst bilddelnings-sajten finns inte längre.
Karma – webbplatsen för att ge gåvor köptes 2012
Instagram – Köptes för en miljard dollar, 2014.
Face.com – ansiktsigenkännings-funktion
WhatsApp – meddelandetjänsten
OculusVR – virtuell verklighet
Det ska sägas, för rättvisans skull, att alla de här bolagen inte köpts för att få bort konkurrenter men uppköpen har lett till att bolag som skulle kunna komma att konkurrera med Facebook istället nu är en del av den sociala mediajätten och att de eventuellt konkurrerande produkterna inte existerar längre.
Amazon och Google har liknande historier med uppköp, Google äger som bekant Youtube, och Amazons strid med diapers.com slutade med uppköp och nedläggning. Den här trion har det gemensamt att de köper bort konkurrenter från marknaden.
Skatter
På en punkt så kan Apple buntas samman med de övriga – skatter. Kom nu ihåg att flytt av pengar, placeringar av pengar och verksamheter ingår i alla globala bolags verksamhet och det finns inga anklagelser om att bolagen skall ha begått olagligheter. Däremot kan moralen och etiken ifrågasättas i att placera vinster i skatteparadis för att betala så lite skatt som det är möjligt. Vid det senaste ekonomiska toppmötet kom 136 länder överens om en global bolagsskatt på minst 15 procent. Det kan tyckas vara lite men det är en stor höjning mot bakgrund av att de här stora teknikjättarna betalar långt mindre i skatt idag.
Just skatter, placeringar i skatteparadis och låtskatte-länder är i sig inget argument för att dela upp bolagen. Den nu beslutade globala bolagsskatten visar att det går att reglera med lagstiftning, även globalt, då de nya reglerna omfattar runt 90 procent av hela världshandeln.
Övervakningsekonomin
Ett i mina ögon tungt argument för att dela upp bolagen är det som brukar kallas övervakningsekonomin. De här jättarna har som affärsidé att samla in vår information. På den punkten så är Apple undantaget och Apples marknadsposition tillsammans med just detta är huvudskälet att Apple inte nämns när diskussionen handlar om att dela upp bolagen och minska deras makt och inflytande. Apple skiljer ut sig radikalt och har upprepade gånger ställt ut löften till sina användare att inte sälja insamlad information.
