Steve Jobs, Apples karismatiske chef och grundare, gick ur tiden den 5 oktober 2011, för tio år sedan. En nyhet som skakade och som berörde en hel värd.
Det har skrivits massor om Steve Jobs. Han har kallats för geni, despot och stenhård pådrivare. Det finns också ett otal historier om hans mycket speciella förmåga att se saker där ingen annan såg något. Hans känsla för små detaljer och ständiga krav på kvalitet. Det finns egentligen två Steve Jobs – en Jobs före och efter återkomsten till Apple 1997. Efter en intern maktkamp med John Scully, som Steve Jobs värvat till Apple, 1985 så tvingades Jobs att lämna sin skapelse, Apple.
NeXT
Han grundade då dataföretaget NeXT, köpte en andel av grafikdelen som knoppats av från Lucasfilm ltd. – Pixar Animation Studios. Apple drevs, utan Jobs närvaro, steg mot ruinens brant med misslyckade produkter, en fiaskoartad licensiering av MacOS och så handdatorn Newton (1993) som blev John Scullys fall. Michel Spindler tog över som Apple-chef och han ersattes av Gil Amelio 1996. Samma år lanserade Apple spelkonsolen Apple Pippin som korats till en de sämsta produkterna i teknikhistorien. Apple Pippin blev inte bara slutet på en rad misslyckade produktlanseringar – det höll på att bi slutet för hela Apple som 1996-1997 stod på ruinens brant. I efterhand så har det sagts att Apple var runt 90 dagar från konkurs när det tillkännagavs att Apple köper NeXT och att Steve Jobs var tillbaka i ledningen för det företag han varit med om att grunda tillsammans med Steve Wozniak och Ron Wayne.
Lägga ned
Det första Steve Jobs gjorde var att lägga ned produkter och städa i Apples brukliga bud av prylar. Han tig med sig en räcka tekniker och utvecklare från NeXT som började att utveckla en helt ny version av MacOS X. Microsoft och Bill Gates gick in med 150 miljoner dollar och fick röstsvaga aktier som tack. Det var en del i räddningsplanen för Apple som också lanserade iPod, musikspelaren och iMac – den kompletta, stationär datorn. Det var tre viktiga steg i att vända utvecklingen för Apple som sedan dess har gjort en remarkabel resa från nära konkurs till att idag vara vara världens mest lönsamma teknikföretag med en närmast bottenlös kassakista. Steve Jobs samlade också en rad duktiga nyckelpersoner runt omkring sig. En sådan var designen Jonathan Ive som skulle komma att designa många av Apples mest kända och mest framgångsrika produkter.
“I think about Steve every day. He was without doubt the most inquisitive human I have ever met.”
Johnny Ive
Porttätt
Ive har tecknat ett porträtt i en intervju med Wall Street Journal (betalvägg) om sina 15 år tillsammans med Steve Jobs som inte bara var hans chef, kollega utan också en nära vän. Vid en minnesstunden för Steve Jobs så berättade Ive om ritualen för hur det gick till de de checkade in på ett hotell. Så snart de kommit på sina rum så satte sig Ive ned och väntade på telefonsamtalet som alltid kom.
– Kom igen Jonny, vi drar. Det här hotellet är ett råtthål.
En av mina ena favorithistorier är när teamet som skulle utveckla mjukvara för att bränna CD och DVD-skivor under lång tid hade förberett sig minutiöst inför den dag då Steve Jobs plötsligt skulle stå i dörren med en kopp i handen och fråga de vad de höll på med. Det var inte helt ovanligt att högste chefen gjorde det nämligen. Teamet hade utvecklat en mycket slimmad, elegant designad mjukvara för att bränna CD/DVD-skivor och de var övertygade om att de hade den bästa, smartaste och snyggaste lösningen. En dag stod Jobs i dörren, ställde sin fråga, och han bjöds på en snabbt, väl inövad genomgång av hur programmet fungerade. När genomgången var klar så satt Steve Jobs tyst ett tag och sa sedan:
– Det är verkligen ett snyggt program som ni skapat men vore det inte enklare om du bara la dina filer i en folder, högerklickade på foldern och sedan kunde välja ”bränn ut till skiva”?
Sen gick han.
Steve Jobs
Den Steve Jobs som kom tillbaka till Apple 1996 och som utsågs till tillförordnad VD 1997 var fortfarande en hårt krävande, kvalitetskrävande dynamisk chef men kanske ändå något mera ödmjuk – inte minst en mera erfaren ledare. Apples produktlanseringar utvecklades snabbt till uppvisningar av god design, god funktionalitet och inte minst – av Steve Jobs.
I oktober 2003 fick Steve Jobs diagnosen endokrin pankreascancer. Han gick snabbt ned i vikt men motsatsen sig sina läkares rekommendation att operera cancern. Jobs provad med alternativ medicin och en speciellt sammansatt diet. Först nio månader senare opererades Steve Jobs och han lämnade då tillfälligt posten och rollen som Apples chef. Tim Cook tog över tillfälligt innan Jobs var tillbaka 2004.
Förberedde Apple
Tiden därefter ägnade Steve Jobs åt att förbereda det företag han varit om att grunda på att han en dags skulle vara borta. Det har i efterhand sagts att det var en större bedrift ich ett viktigare beslut än att vara med om att skapa iPhone och iPad som tillsammans med Macintosh var tre produkter som revolutionerade sina respektive branscher.
I augusti 2011 kom beskedet att Steve Jobs lämnar posten som VD för Apple, Tim Cook tog över, medan Jim stod kvar som Apples styrelseordförande. En god vän som jobbat med Apple längre än jag konstaterade:
– Då är slutet nära.
Sex veckor senare avled Steve Jobs i sitt hem i Palo Alto vid 15-tiden den 5 oktober.
Betydelse
Det är svårt att överskatta Steve Jobs betydelse för Apple, inte bara som grundare utan också som den som räddade Apple och som ledde arbetet med att utveckla närmast ikoniska produkter – iPod, iPhone, iPad och så alla Mac-datorer. Jobs gjorde nu inte allt detta på egen hand men han såg till att samla rätt människor runt omkring sig – Jonathan Ive, som blev chefsdesigner, Tim Cook logistikgeniet som tog över, Scott Forrestal som drev teamet bakom iOS och som fick lämna Apple sedan han utmanat Tim Cook, Eddy Cue som styr bland annat Apple musik och flera av Apples tjänster och Phil Schiller som nu är på väg att dra sig tillbaka efter en lång karriär inom Apple.
Alla vi som varit med under den här resan hade på ett sätt eller annat ett personligt förhållande till Steve Jobs därför att han var Apple, han personifierade Apple och han stod som garant för det Apple står för idag. När Jobs gick ur tiden idag för tio år sedan, den 5 oktober 2011, så förlorade alla vi Apple-skallar (Apple Head) på något sätt vår ledare. Han som ledde vårt företag – Apple. För det är också något som är, om inte unikt så i vart fall mycket ovanligt, när det gäller Apple, kundernas lojalitet. Det är ett förhållande som Samsung avundsjukt har försökt att kopiera och som Bill Gates har försökt att förstå sig på och som Microsoft aldrig ens kommit i närheten av att lyckas att åstadkomma. Samsung och Microsoft är större inom sina marknader, där de konkurrera med Apple men ingen av tjänar lika mycket pengar på sina produkter som Apple; det gör ingen.
Framgångssagan
Mycket av det skapades under Steve Jobs tid och när han gick bort så skakade det om Apple och en hel bransch. Olycksfåglarna kraxade om att nu var det över för Apple. De som inte gillar Apple hoppades att framgångssagan nu skulle få ett slut. Steve Jobs kontorsrum på Apple lär fortfarande stå orört, även i det nya runda, enorma kontorskomplexet som idag är Apples högkvarter i Cupertino.
Steve’s last words to me were that he would miss talking together. I was sitting on the floor next to his bed, my back against the wall.
After he died, I walked out into the garden. I remember the sound of the latch on the wooden door as I gently pulled it closed.
In the garden, I sat and thought how talking often gets in the way of listening and thinking. Perhaps that is why so much of our time together was spent quietly.
I miss Steve desperately and I will always miss not talking with him.
Jonathan Ive