Tile tillverkar små brickor och andra prylar som innehåller spårfunktioner. Du kan fästa en Tile på dina nycklar så att du kan se var de är, som ett exempel. Tile är ett av fyra företag som vittnat inför kongressens juridiska utskott. Tvisten handlar om att Tile anklagar Apple för att bryta mot de amerikanska konkurrenslagarna.
I sitt vittnesmål pekar Tile på att Apple och Tile inledningsvis hade ett gott förhållande. Tiles produkter fanns i Apples butiker fram till ganska nyligen. Tile fanns även med under en av Apples keynotes 2018. 2010 introducerade Apple ”Find my iPhone”, en tjänst som nu döpts om till ”Find My” då den inkluderar Mac-datorer och iPads också.
Utskottsförhören
Utskottsförhören är föranledda av en förfrågan till runt 80 olika företag om hur Apple, Facebook, Google och Amazon har påverkat deras verksamhet utifrån konkurrenshänseende. Tile är ett av de företag som svarade på frågorna och som kallats till utskottet.
Av Tiles vittnesmål framgår att företaget vänder sig mot att Apple utvecklade ”Find My”, ”Hitta Min”, den tjänst som du kan använda för att hålla reda på var din iPhone, Mac eller iPad befinner sig geografiskt. Tile vänder sig också mot att Apple införde en striktare hantering av positionering i iOS 13. Apple har klargjort att de vill att utvecklare använder funktionen ”När appen används” för positionering. Utvecklare kan fortfarande använda positionera i bakgrunden och ha funktionen alltid påslagen men det kräver att användaren går in under inställningar till tillåter det.
Invändningar
Tiles invändningar handlar om det lilla företaget som skapat produkter, en app med Apples plattform som grund och som nu ser sig utkonkurrerade av jätten, Apple. Det är samma invändningar som vi har hört många gånger tidigare och jag har lätt att förstå hur det känns. Winterkvist.com utvecklade under några år appen och tjänsten DocuNotes som var en funktion för att lagra anteckningar centralt och ha dem tillgängliga i flera enheter. Tanken var att du skulle kunna stryka under, anteckna och klottra i dokument och sedan spara allt på en central tjänst. Det var en app/tjänst för styrelsemedlemmar, politiker och andra som tröskar igenom en massa papper.
DocuNotes dog när Apple lanserade en mer Notes/Anteckningar där allt synkades via iCloud.
Surt, sa räven, det var kul så länge som det varade och även om vår idé slogs ut så måste Apple få utveckla sin plattform. Detsamma gäller ”Find My” som lanserades 2010. Funktionen kom närmast som ett direkt svar på polismyndigheters vädjan till Apple – ge oss något som för stopp på flodvågen av stölder. Då, på den tiden, stals iPhones i en snabbt ökande omfattning. Apples svar var en inbyggd tjänst och funktion där du kan se var din iPhone är tillsammans med funktioner att spärra, låsa och radera den om den kommit på avvägar.
Detsamma gäller Tile som antingen får göra som vi gjorde, lägga ned produkten eller utveckla den.
Integritet
Jag tror att Tiles protester handlar om två saker – Apples egna Tiles och att integritetsskyddet stärkts i iOS 13. Tile är beroende av att deras elektroniska brickor positionerar sig hela tiden. Från och med iOS 13 så fungerar inte det med mindre än att användaren för information om det och godkänner att Tiles app får ligga i bakgrunden. I min värld är det fullt rimligt och Tile får väl lära sig att hantera det på samma sätt Pokémon GO exempelvis. En dialogruta med en uppmaning att slå på funktionen helt enkelt.
Slutligen så invänder Tile mot en förmodad produkt, en produkt som inte lanserats, inte bekräftats och som i så måtto inte existerar – Apples egen variant av Tile. Tiles invändning mot en produkt som inte existerar faller på sin egen orimlighet. Du kan inte konkurrera med en produkt som inte finns och du kan inte ta den som ett argument för att du utsätts för orättfärdig konkurrens.
Sedan inser jag till fullo att om Apple lanserar en egen Tile-tjänst så kan det innebära slutet för Tile och det är det utskottsförhören egentligen handlar om.
