Nyligen meddelade AirMail att de går över till en prenumerationsmodell för sitt program och sin app AirMail. Något som meddelades via en kort textrad i anteckningarna till den uppdaterade iOS-versionen. Inga pressmeddelanden, inget blogginlägg – absolut ingenting utöver en enda kort textrad. AirMail har fortfarande, ett par veckor efter beskedet inte gjort någonting för att hantera användarnas ilska.
Låt mig säga det direkt – utvecklare ska ha betalt och företag som utvecklar appar och program måste överleva. I det perspektivet så får vi användare lära oss att leva med att alltfler utvecklare gör över till abonnemang. Det ger ett stadigare inflöde av pengar och det säkerställer fortsatt drift, utveckling och nya versioner av de program och appar som vi användare.
Skiftet
I skiftet mellan två betalmodeller, abonnemang och köp direkt så förstår jag också fullt ut att det finns företag som hamnar i en knepig sits då de ställs inför valet att byta från att användaren köper mjukvaran en gång och betalar ett pris vid ett tillfälle till en abonnemangs- och prenumerationsmodell. Hur gör du övergången är frågan.
Day One har bytt modell. Där fick alla gamla användare behålla alla sina funktioner men ville de synkronisera mellan olika enheter och få tillgång till en del nya funktioner så fick de gå över till en prenumeration.
1Password har också bytt modell och valde samma väg – vill du som användare ha fler nya funktioner så får du byta betalmodell.
Ingen av dessa två företag kom ens i närheten av att drabbas av den kritikstorm som AirMail nu drabbats av och valt att på inget sätt hantera. Utöver att radera alltför kritik inlägg i sin den kanal på Reedit vilket spätt på ilskan.
Klumpigt
Det hela är så klumpigt hanterat att du tar dig för pannan. Uppenbarligen så har AirMail inte ägnat mycket tankekraft åt att fundera hur de ska byta betalmodell för jag kan inte för mitt liv tro att de trodde att de skulle kunna smyga ut ett byte där gamla användare blev av med funktioner som de en gång betalat för. Nåväl, det är bara de som aldrig gör något som aldrig gör fel och det måste vara tillåtet att få göra det – fel. Dåliga beslut är bättre än inga beslut (en floskel till) därför att dåliga beslut kan du rätta till och jag är helt övertygad om att om AirMail snabbt hade svarat, bett om ursäkt, och sedan tagit lite tid att fundera på hur bytet av betalmodell ska genomföras så hade mycket kunnat räddas. Det förtroende som ett fantastiskt bra e-postprogram byggt upp under många år hade gått att reparera och återställa.
Kris
Istället så har AirMail valt den absolut sämsta vägen, genom att försöka att tiga sig igenom krisen för det är vad detta är – en kris. Reddit och flera andra digitala mötesplatser har fyllts med stenhård kritik mot AirMail. I mängden av upprörda, ilskna användare finns andra utvecklare som skriver nyanserat och initierat om hur den hör typen av byte borde ha hanterats. När du får hård kritik av dina egna så finns det all anledning att lyssna.
Jag vet inte var detta kommer att sluta men för egen del så är förtroendet skadat och jag rekommenderar inte längre programmet och appen. Tidigare texter, tester och artiklar har fått ligga kvar därför att det annars skulle se konstigt ut, om jag plockade bort dem. Alla texter är uppdaterade med en text där jag skriver att AriMail bytt betalmodell och att jag därför inte rekommenderar programmet längre.
Det finns även en länk till en längre text där jag förklarar varför jag inte rekommenderar programmen och apparna längre.
Prenumeranter
Jag är inte så naiv att jag tror att AirMail påverkas det minsta av Macken X, min lilla blog och det handlar inte vad jag gör. Det handlar om vad vi gör, den stora massan, och där har AirMail tappat inte bara användare utan mängder av trogna, lojala användare som hade kunnat omvandlas till nöjda prenumeranter. AirMail har tappat informella talespersoner som rekommenderat och som tipsat om programmet. AirMail har under de senaste veckorna tagit enormt med stryk i bloggar och på nyhetssajter utan att på minsta sätt adressera denna ilska och upprördhet. AirMail har dessutom drabbats av usla recensioner i Mac App Store och i App Store. Betyget har rasat från drygt 4.0 till 2.1 (i skrivande stund). Även macOS-versionen har ett sjunkande betyg.
Mönster
Så här i efterhand då jag gått igenom företagets hemsida, blogg, Facebooksida och Twitterkonto så syns ett tydligt mönster:
- Bloggen uppdaterades senast i februari 2018
- Facebooksidan uppdaterades senast i april 2018
- Twitterkontot uppdaterades i maj i år
På Reddit syns då och då någon slags aktivitet och deltagande från respresentanter för företaget, sporadiskt, ska tilläggas. De flesta färska inläggen kommer från användare som betalat för en prenumeration, ett abonnemang, men som inte får de funktioner som är knutna till det de har betalt för att fungera.
Det är ett fullständigt haveri för att uttrycka det milt och kortfattat.
