En vecka efter det att Robert Muellers rapport tydligt visar hur Ryssland försökt påverka 2016 års presidentval så rekommenderar YouTube Russia Today, en rysk propaganda-kanal, som toppval för många användare.
Det är ett tydligt exempel på hur Ryssland och deras statligt anställda nättroll skickligt utnyttjar och exploaterar Facebook, Twitter, Youtube och Instagrams brister i och med att de tjänsterna använder algoritmer istället för människor. Det är också en delförklaring till hur det kommer sig att de stora sociala medierna har så svårt att städa ut falska nyheter, falska konton och desinformation. De litar till matematiska formler i första hand och människor i andra hand. Det är en måhända förenklad beskrivning då de sociala mediajättarna har tusentals moderatorer och granskare anställda men det är också tydligt att det inte räcker.
https://twitter.com/gchaslot/status/1121603845438590978
Det är inte bara Guillaume Chaslot som upptäckt bristerna i Youtube rekommendationer. Russia Today finns med på topplistan och inte bara tv-kanalen i allmänhet utan ett inslag som handlar om rysk inblandning i amerikansk politik.
https://youtu.be/odEnNBlOJdk
Video innehåller en rad felaktiga fakta:
- Trumps popularitetssiffror ligger inte alls högt, tvärtom så har Politico, CNN med flera konstaterat det rakt motsatta. Trump siffror har ramlat ned under 40 procent
- I inslaget läggs fokus på ”collusion”, en konspiration, vilket inte är det som diskuteras i amerikanska medier just nu. Där ligger fokus på Trumps försök att försvåra och förhindra utredningsarbetet.
- Amerikanska medier får också hård kritik. En kritik som ligger i linje med Trumps och som går ut på att amerikanska medier generellt presenterade en helt igenom falsk bild av den ryska inblandningen i det amerikanska presidentvalet. I Muellers rapport finns ett mycket stort antal möten mellan företrädare för Ryssland och Trumps presidentvalskampanj. Det är inte detsamma som att det existerade en konspiration men det betyder inte att rapporteringen varit grundlös. Noterbart, vilket RT inte nämner, är att Robert Mueller övervägde att åtala Jarred Kushner och Donald Trump Jr för deras möte med ryska regimföreträdare.
- Det är inte heller korrekt att FBI och CIA började intressera sig för Donald Trump när han började att uttala sig i i positiva ordalag om Vladimir Putin. Vid det laget så hade Trump och flera av hans medarbetare redan ådragit sig underättelstjänstens intresse helt enkelt därför att de hade omfattande kontakter med ryska kontakter – Mochael Flynn, Mochel Cohen, Paul Manafort med flera. Det är delvis korrekt att en del av dessa möten hade med Trump Tower i Moskva att göra.
Lanserar
RT lanserar istället sin egen konspiration som går ut på att underrättelsetjänsten, de samlade organisationerna, skrämdes av Trumps positiva ordalag om Ryssland och Putin och att de agerade för att försöka att stoppa Trump. Känns den konspirationen igen så är det för att det är en av Donald Trumps egna favoriter.
RT går sedan vidare och diskuterar en rad andra konspirationsteorier som involverar Ryssland – dvs att det finns en lång tradition av att demonisera Ryssland och att Ryssland traditionellt ansett vara en fara och fiende för USA. Snarlikt hur vi ser på Ryssland i Sverige. Det är inte så att inslaget och det som sägs i det kan sorteras in som uteslutande rysk propaganda. Det finns en del poänger i det som sägs:
- Trump kan mycket väl ha sett presidentvalet som ett sätt att stärka sitt eget varumärke och få bygga sitt Trump Tower i Moskva
- Trumps många uttalanden och hans agerande är en skamfläck för USA och för hela det amerikanska politiska systemet
- Den rapport som sammanställdes av en före detta brittisk underrättelseagent (Christopher Steele) är en märklig blandning av rykten, påståenden och det är i den det påstås att ryssarna har en video av Trump, i Moskva, där han låter prostituerade urinera i en säng som Barack och Mochelle Obama uppge ska sovit i.
- Demokraterna har länge använt rysk inblandning som en ursäkt för valförlusten
Så det finns poänger i Chris Hedges och Aaron Mates resonemang men inslaget är också fyllt av felaktigheter och påståenden om att enskilda har begått mened som bara kastas in i samtalet. Det påstås vidare att Trump inte skulle ha haft några som helst intentioner av att försöka att stoppa Muellers utredning vilket motsägs av Vita Husets före detta advokat Don McGahn som vid två tillfällen vägrade att sparka Robert Mueller. Trumps fortsatta krav ledde till att McGahn till slut valde att lämna Vita Huset.
Bärande
Den bärande delen i hela diskussionen är att Robert Muellers rapport visar att merparten av amerikanska medier hade fel, att rapporten effektiv krossar en myt om att Trump skulle ha agerat felaktigt, att det inte finns några tecken på rysk inblandning eller att det inte heller skulle finns grund för att anta att Trump försökt stoppa i eller lägga sig i en pågående utredning. Russia Today presenterar rapporten som ett totalt frikännande av Trump och nämner inte alla möten med ryska kontakter, hur kampanjledningen villigt träffar ryska kontakter och lämnar över opinionssiffror och annan information eller hur Trump försökt stoppa styra och påverka Muellers utredning.
RTs långa inslag och resonemang står i bjärt kontrast till den före detta domaren Andrew Napolitanos slutsatser – på Fox News.
Oavsett hur du väljer att se på Trump, Muellers rapport eller övrig rapportering så är det allvarligt att YouTubes algoritmer premierar och prioriterar en rysk propaganda-kanals inslag och hjälper till att sprida felaktig information.
Det är här algoritmer brister. Det en mänsklig redaktör snabbt kan se, avsändare och innehåll krockar med algoritmens viktiga funktion av att presentera material som tjänsten tror att du vill se och ta del av. Har du tittat på desinformation så kommer du att tipsas om mer av detsamma – för att uttrycka det enkelt.
