Tidningen The Intercept avslöjar nu efter en internt utredning att en av deras anställda har fabricerat artiklar med falska citat. Det är alltså tidningen själv som publicerat uppgifterna sedan misstankar riktats mot den anställde.

Detta är varje publicists och journalists mardröm. En medarbetare hittar på artiklar, uppgifter och fyller dem med falska citat från människor som aldrig blivit intervjuade.I det här fallet så har reportern, som var anställd vid The Intercept sedan november 2014 och fram till för en månad sedan, gått mycket långt för att dölja sina falsarier. Han har satt upp falska e-postkonton från vilka han skickat svar på sina egna frågor för att ge intryck av att han verkligen har haft kontakt med de som intervjuats. Han har även lämnat felaktiga uppgifter om hur han samlat in sin information, vilka han har träffat och i det han publicerat finns också individer som sannolikt inte ens existerar.

An investigation into Thompson’s reporting turned up three instances in whoch quotes were attributed to people who said they had not been interviewed. In other instances, quotes were attributed to individuals we could not reach, who could not remember speaking with him, or whose identities could not be confirmed. In his reporting Thompson also used quotes that we cannot verify from unnamed people whom he claimed to have encountered at public events. Thompson went to great lengths to deceive his editors, creating an email account to impersonate a source and lying about his reporting methods.

Tilläggas bör att detta är mycket ovanligt. Jag har jobbat på ett hyggligt sort antal olika redaktioner under närmare 25 år, innan jag bytte bana, och aldrig varit med om att en reporter hittat på och förfalskat intervjuer. Inte såvitt jag vet i alla fall. Visst har det hänt att enskilda har ansett sig felciterade, att tidningarna jag jobbat på fått gå ut med klargörande, be om ursäkt och korrigera felaktigheter. Det drabbar alla redaktioner och det är led i något så enkelt som att folk som gör saker ibland gör fel.

Öppenhet

I det här fallet så har The Intercept gjort det som kan förväntas av dem som tidning – gått ut med vad som har hänt, när det har hänt, vem som har gjort det och vad tidningens sedan har gjort för att ställa saker och ting tillrätta.