Det har sagts att var hundrade år ungefär kommer en spelare, en utövare som flyttar sportens gränser. Muhammad Ali, Michael Jordan, Wayne Gretzky är några namn som nämns i de sammanhangen. Kobe Bryant borde nämnas i de sammanhangen därför att han återförde något som sporten förlorat – lojalitet.

Kobe Bryant spelade i Los Angeles Lakers i 20 år. I dagens miljardrullning som är den professionella basketen är det något fullständigt unikt. Bryan slutade 2016, 37 år gammal. I den sista matchen mot Utah Jazz gjorde han 60 poäng. För mig kommer han alltid vara en av basketens absolut största, fem NBA-titlar, två OS-guld och den yngste att nå 30 000 gjorda poäng. Kobe Bryant var den stora stjärnan i “mitt lag” – Los Angeles Lakers. Kobe Bryant var också pappar, far till fyra döttrar och enligt uppgifter så var helikoptern som han förolyckades i på väg till en match där 13-åriga dottern Gianna skulle vara med. En stor baskettalang som ärvt pappans vinnarskalle för det var det som kännetecknade Kobe Bryant – hans vilja att vinna.

Större än alla andra

Kobe Bryant var Los Angeles Lakers. Han var motorn, ledaren och han var hatad och fruktad av motståndarna. Du blir inte en så stor idrottsman utan att skaffa dig fiender och i ett USA som är bäst i världen på att exploatera, hylla, höja och marknadsföra sina stjärnor så var Kobe Bryant större än alla andra under en lång rad av år. Som alltid när en stor stjärna går bort på det här sättet så förvandlas personen till ett helgon men Bryant var inget helgon. Han drogs in i skandaler, anklagades för sexuella övergrepp och i ett land där stämningar är vanliga och inte minst stämningar riktade mot stjärnor för att komma åt pengar så är det svårt att veta vad som är vad för en utomstående. Bryants rykte fläckades av anklagelserna och skriverierna men Bryant gick vidare och fortsatte att jobba nära den sport han älskade. Han drev, tillsammans med hustrun Vanessa, flera projekt för att hjälpa fattiga familjer och ungdomar för att kunna spela basket och utbilda sig.

Tragedi

Tragedin, där nio människor dog, innebär att tre döttrar mist sin pappa och hustrun Vanessa har förlorat sin make. Det är en ännu större tragedi.

2010 vann Kobe Bryant sin sista NBA-titel i en matchserie mot Boston Celtics. Det blev hans femte mästerskapsring där han utsågs till lagets mest värdefulla spelare. Det blev Bryant mot Celtics som gjorde allt de kunde för att stoppa “den svarta mamban”. Kobe Bryant vann.