Den 25 februari är det stopp för övergångar i NHL och just nu är det full fart på rykteskarusellen. Islanders är i den lyckosamma situationen att ha ett lag som fungerar, som spelar som ett lag och som inte är i direkt desperat behov av förstärkningar. New York Islanders har ett ordentligt löneutrymme och kan värva och vara med och slåss om de verkliga storstjärnorna – om de vill.

Värva eller inte är frågan för Lou Lamoriello.

Ho-Sang

Josh Ho-Sang har fått massor av chanser att jobba sig in i Islanders och NHL. Han har egentligen aldrig tagit den utan istället valt att beklaga sig över hur illa han behandlas av Islanders. Kom då ihåg att det här är killen som försent till sin första rookie-camp. Han försov sig inför en möjlighet som massor av hockeyspelare bara kan drömma om. Ho-Sang har haft flera olika tränare som försökt få ordning på hans dåliga attityd och skeva verklighetsuppfattning. Det har blivit bättre men Ho-Sang är fortfarande en spelare som inte fullt ut behärskar spelat utan puck, att ta ytor, stänga vägar för anfallande forwards och jobba i planens båda riktningar.

Hans spelsätt passar helt enkelt inte in i dagens Islanders där den gamla backveteranen Johnny Boychuck till och med täcker puckar med ansiktet. Senast Ho-Sang kallades upp så fick Leo Komarov ta hand om honom för att få Ho-Sang att förstå att modern ishockey handlar om att i vissa lägen spela hänsynslöst och uppoffrande men så spelar inte Josh Ho-Sang. Han täcker inte skott, han tar inte en smäll och han kastar sig inte in när det brinner till. Det är därför han spelar i AHL.

Det finns tradingrykten runt Ho-Sang men frågan är om någon annan klubb vill plocka upp honom med rykten om attitydproblem och att vara en pest i omklädningsrummet?

Panarin

Columbus bytte spelare och har värvat Matt Duchene. Det sätter nytt fokus på Artemi Panarin som tidigare flaggat för att han vill bort och lämna Columbus. En av klubbar han satt upp på sin lista är Islanders. Panarin har en “no-trade” klausul men med på listan finns andra klubbar så Islanders är inte ensamma om att vara intresserade av hans tjänster. De övriga är Rangers, Los Angeles Kings och Florida Panthers. Frågan är väl om inte ett bud på Panarin kan te sig lite väl högt för Islanders? Han har inte heller det bästa ryktet när det handlar om attityd och inställning.

Stone

Ottawas Mark Stone är precis den spelartyp som Trots och Lamiriello och gillar – en stark, agressiv tvåvägs spelare. Stones kontrakt går ut och han har inte visat något intresset av att förnya sitt avtal med bottenlaget Ottawa. Frågan är om han kan tänka sig att gå till Islanders och i på fall skriva på ett längre kontrakt?

Simmonds

Wayne Simmonds är en powerforward, tuff, stark och en retsticka. Det är en spelare att luta sig mot i ett slutspel och dit lär Flyers inte ta sig i år. Simmonds är en uppgraderad Komarov, inte riktigt lika elak men han gör å andra sidan mer poäng.

Kovalchuk

En joker I sammanhanget är den gudabenådade hockeyspelaren Ilya Kovachuk. Nu har han varit allt annat än en succé i LA Kings. Lou Lamoriello gav honom ett långt kontrakt i Devils och kanske, kanske så kan ryssen hamna under Lamiriellos chefskap igen. I sina bästa stunder är Kovalchuk en förstärkning för alla slag men han har “bara” gjort 28 poäng på 50 matcher med Kings. Fullt godkänt för de flesta spelare men inte för Kovalchuk. Ryssen är dock 35 år och det är ingen spelare som du bygger någon framtid på. Hyra in honom för ett slutspel? Det kan vara det Lamoriello funderar på.

Zucharello

Mats Zuccarello vill bort från Rangers liksom lagkamraten Kevin Hayes. Zuccarello är en spelare som kan bryta mönster med rapp skridskoåkning och goda handleder. Här ska rivaliteten mellan Rangers, Raggs, och Islanders inte underskattas. Går Zuccarello från Raggs till Islanders så lär den övergången bli diskuterad bland fansen – faktum är att det inte är säkert att Zuccarello tas emot av Islanders fans. Det är på den nivån rivaliteten ligger.

Fotnot: Zuccarelli byttes bort till Dallas Stars natten mot söndag.

Hickey och Ladd

Islanders har redan två “ny-förvärv” i laget i Thomas Hickey, back, och Andrew Ladd, forward. Båda borde vara spelare som tar en plats i laget, speciellt Hickey som är en konstruktiv, modern back. Just nu är de uppsatta på skadereserven efter att ha spelat två matcher i AHL med Bridgeport Sound Tigers. Ladd noterades för fem poäng och Hickey för fyra. Hickeys återkomst i laget betyder dessvärre att svenska Sebastian Aho, tidigare Skellefteå AIK, är ett steg längre bort från NHL-spel.

Jag väljer

Skulle jag få välja så skulle jag ta Mark Stone i första hand och Wayne Simmonds i andra hand. En sådan affär bygger naturligtvis på vad du får betala, priset.